El riesgo ha sido un tema principal en la sociología desde la década de 1980 cuando los teóricos Ulrich Beck, Anthony Giddens y Scott Lash comenzaron a estudiar el tema. Beck se hizo famoso por acuñar el concepto de “sociedad del riesgo” basado en debates internos a la disciplina sociológica que desarrolló más. Sus libros sobre el tema se hicieron muy populares.
Según la teoría de Beck, los fenómenos modernos de riesgo son diferentes de los de otras sociedades (no modernas) debido al hecho de que la sociedad moderna produce el riesgo en lugar de ser algo externo a las prácticas sociales humanas a las que la sociedad responde. Como tal, Beck nos presenta un concepto de riesgo donde el riesgo es interno a la sociedad y debe tratarse como un fenómeno social, un problema que debe resolverse mediante la intervención con la práctica de los seres humanos. Beck no niega la existencia de otros tipos de riesgo (terremotos, por ejemplo), pero argumenta que en nuestro tiempo y debido al tipo particular de sociedad moderna en que vivimos hoy, existe un tipo o riesgo especial al que nos enfrentamos, que es organizada socialmente También sostiene que muchos riesgos hoy en día se consideran de origen no humano, cuando en realidad se producen socialmente. Beck y Giddens sostienen además que gran parte de la economía actual se basa en el riesgo producido socialmente, y que el riesgo constituye una condición clave para las economías actuales y los modelos actuales de crecimiento económico.
De acuerdo con Giddens, una sociedad de riesgo es una “… preocupada cada vez más por el futuro (y también por la seguridad), lo que genera la noción de riesgo”. Un buen ejemplo son las preocupaciones actuales en la sociedad con la inversión y otros tipos de socios orientados hacia el futuro. Prácticas económicas basadas en un sistema capitalista de transferencia de valor y concentración, que son imposibles sin una noción de riesgo intencional (ver Giddens y Pierson 1998: 209). Esto es algo que es peculiarmente moderno e históricamente específico a nuestro modo actual de organización económica y cultura asociada. Y el pensamiento orientado hacia el futuro es importante no solo para los intercambios económicos sino para muchos otros tipos de intercambio. En sus muchos escritos, Ulrich Beck ha demostrado que los riesgos producidos socialmente impactan y dan forma a muchos aspectos de la vida moderna, desde el amor y los patrones familiares hasta Organización política y producción industrial (Ulrich Beck: World Risk Society. Suhrkamp, Frankfurt am Main, 2007). La orientación de la cultura moderna. hacia el futuro (en oposición al presente o al pasado), combinada con la existencia de instituciones económicas y comunicativas actuales basadas en valores mediados, ha llevado a una situación en la que las prácticas de gestión de riesgos que se ocupan de los riesgos producidos socialmente se han convertido en fundamentales para el éxito en la vida. en el mundo mundial.
En uno de mis escritos recientes sobre la historia de la modernidad, concluimos que:
“La característica distintiva de la cultura industrial es que ha sido enmarcada por el riesgo y la oportunidad. La aceptación del riesgo ha sido el motor de la creación de riqueza en las economías modernas. La gestión del riesgo ha sido el medio por el cual las sociedades industriales se han esforzado por determinar su propio futuro, en lugar de dejar las cosas a las fuerzas de la tradición o de la naturaleza. Han invertido en oportunidades futuras, a través de cálculos de pérdidas y ganancias, al mismo tiempo que buscan comercio, recursos y acumulación de capital en lugares distantes. Con esto ha llegado un nuevo conjunto de riesgos ambientales regionales e incluso globales “. (Pawson and Christensen 2017, p. 4, http://ign.ku.dk/ansatte/landska…).
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