¿Cuáles son las ciencias del futuro?

Una excelente pregunta! Parecemos equilibrados, como en el poema de Frost, entre dos caminos. Un camino que tenemos ante nosotros es rechazar la ciencia y regresar a otra edad oscura. En ese camino, podría hacer bien. La gente ve las cosas en términos de blanco y negro determinados por la autoridad. Este tipo de pensamiento y tipo de sociedad eventualmente destruye la confianza, la amistad, la creatividad y la innovación. En tal sociedad, las personas actúan principalmente por miedo y odio. La única “ciencia” es la pseudociencia para moldear hechos y hallazgos para apoyar a los que están en el poder. En términos de “ciencias reales” del futuro, no habrá ninguna, al menos no hasta que tengamos otra iluminación en algunos siglos más.

En el otro camino, las personas se darán cuenta de que la ciencia ha mejorado sus vidas de muchas maneras. Ciertamente hay algunas cosas malas asociadas con la ciencia, pero yo diría que estas cosas malas no son de la ciencia sino de la codicia que a veces ha subvertido a la ciencia. De todos modos, si asumimos que vamos por el camino de una aceptación más general del uso de la evidencia en lugar del prejuicio para decidir las cosas, viviremos en una sociedad en la que “el justo hace el poder”.

A medida que las computadoras se vuelven más poderosas y las herramientas y técnicas de la IA se expanden, comenzaremos, en cooperación con la IA, a desarrollar métodos analíticos que hoy se desconocen. Esto creará ciencias que toman en cuenta más de un nivel de análisis simultáneamente y otras que existen en las fronteras de las ciencias de hoy. De hecho, ya existen ciencias que llevan el nombre de límites como “Química Física” y “Biología Molecular”. A medida que aprendemos más, podemos imaginar tanto límites más finos como límites más extraños; por ejemplo, “Biología de exoplanetas” o “Criogenia astronómica” o “Psicología educativa canina”.

A veces la sociedad presiona a los individuos para que se comporten de ciertas maneras. Pero al mismo tiempo, los individuos presionan a la sociedad. Mientras tanto, las personas están tratando de hacer leyes, hacer cumplir las regulaciones, promulgar sus ideas en las redes sociales y la prensa. En este punto, somos incapaces de hacer un buen trabajo de predecir cómo estas diversas fuerzas interactuarán en varios niveles. Caso en cuestión: es muy difícil decir si Estados Unidos se hundirá en el fascismo. Podríamos llamar a una ciencia que podría predecir algo como esta psicohistoria después del término utilizado por el héroe ficticio de Isaac Asimov, Henry Seldon. Más generalmente, habrá ciencias que abarcan niveles de análisis.

Las ciencias también tenderán a crecer en términos de mayor diferenciación. Por ejemplo, “Ciencia de los materiales” se reemplazará por “Ciencia del polímero”, “Ciencia del metal amorfo” y, eventualmente, términos más específicos basados en materiales que ni siquiera existen ahora.

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