Así que esto puede tomarse de dos maneras: o su civilización ha existido, y nos contactamos hace unos cientos de años cuando nos miramos a través de nuestros telescopios … O al más interesante de los dos (¡lo cual es una sorpresa abajo!)
Así que digamos que miramos a través de nuestros telescopios y vimos las ciudades marcianas y los paisajes exuberantes y fluidos que se remontaban al siglo XV. Esto tendría ramificaciones inmediatas.
En primer lugar, la iglesia católica (entonces una de las organizaciones más poderosas en la tierra) acaba de ser desacreditada; de hecho, la mayoría de las principales religiones han sido. Los efectos son profundos: el rechazo de la autoridad y la falta de un propósito superior impulsa la iluminación y la revolución industrial. Con una ventaja adicional de 200 años, estamos avanzando mucho más rápido que en nuestra línea de tiempo actual.
En segundo lugar, se hacen intentos de contacto. Esto se limita en gran medida a los grandes símbolos en las pancartas, pero a medida que la tecnología avanza rápidamente, también lo hace nuestra comunicación. Desde el espacio, los marcianos observan cómo Gran Bretaña y Francia luchan contra la guerra de trincheras; como los tanques de Napoleón rodan por Europa; y mientras el Reino Unido aterriza en la luna en el año 1769. (La revolución no se derrumba: la tecnología ha avanzado hasta el punto en que la comunicación oceánica es tal que los colonos pueden representarse al Rey y evitar todo este desagrado .)
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Habiendo desarrollado en este punto comunicaciones de radio y diplomacia con los marcianos, las sondas se envían a los mundos de cada uno y comienza un intercambio tentativo. El turismo florece, y se hacen intentos de mezclar plenamente nuestras sociedades. Juntos, nos extendemos por todo el sistema solar.
Hay, sin embargo, un escenario más divertido:
En un edificio de la NASA en algún lugar, un empleado de JPL mira su pantalla, con la taza de café en la mano. Su ojo se desvía perezosamente de su juego de Tetris a la caja minimizada en la esquina que muestra las lecturas de Curiosity. Toma un sorbo de su café mientras abre el archivo de imagen que acaba de recibir. Su ceño se frunce cuando mira la foto en su computadora, juego olvidado. ¿Era esa una imagen de la Tierra? ¿De dónde vino esa hierba? Mira las lecturas de los otros instrumentos y obtiene confirmaciones: de repente hay agua y oxígeno en el ambiente. Mucho de eso. Coge su teléfono y marca un número.
En el edificio de control de satélites, un técnico mira sorprendido su pantalla. Cada satélite está enviando de vuelta la misma información; El planeta rojo de repente era azul y verde. Sin aliento, llama a la Casa Blanca.
Al día siguiente el mundo está en alboroto. De alguna manera, todo el planeta de Marte se había cambiado por completo de la noche a la mañana: y lo que era peor, las imágenes satelitales habían confirmado que había ciudades similares a las nuestras en la superficie. Imágenes de autos, fábricas, bases de la fuerza aérea, botes, rascacielos: el parecido era asombroso. En una reunión de emergencia del consejo de seguridad de las Naciones Unidas, los delegados debaten furiosamente qué hacer. Algunos abogan por una guerra de recursos; La mayoría quiere hacer contacto y ver qué pasa. Un mensaje de radio es cuidadosamente redactado y enviado.
Mientras tanto, las tensiones aumentan en la Tierra. Los estados del sur profundo denuncian al gobierno federal y los acusan de violar la primera enmienda al tratar de “desacreditar al cristianismo”. Levantan a sus guardias nacionales. Docenas de edificios de exploración espacial en todo el mundo, desde la NASA hasta la ESA y Roscosmos, se convierten en explosiones cuando ISIS y otros grupos extremistas toman esta noticia como una afrenta personal a Allah; Muchos ciudadanos comienzan a pedir una respuesta militar más decisiva.
India utiliza su satélite recientemente lanzado para confirmar los hallazgos en contra de los deseos de Pakistán; oleadas de terroristas enjambran un misil nuclear paquistaní tristemente sin vigilancia y lo lanzan; sin el conocimiento de cómo apuntarlo (o incluso en qué dirección está la India), el misil vuela inofensivamente al océano. Los militares del mundo están en alerta máxima.
La iglesia católica condena las acciones de los cristianos extremistas y da la bienvenida a las especies exóticas, pero pocas personas lo compran. Las tensiones aumentan en el sur cuando el gobierno federal declara el estado de emergencia y exige que algunos miembros de la Guardia Nacional se desplieguen en la guerra ahora en toda regla contra el ISIS, solo para que varios estados del sur se nieguen. Habla de sucesión y comienza una segunda guerra civil.
Sin ningún vestigio de respuesta de los marcianos, ciertos líderes mundiales comienzan a pedir que se coloquen detractas nucleares en órbita alrededor de Marte, pero la mayoría de los otros líderes mundiales denuncian que esto es una locura. Varios países latinoamericanos, africanos y del Medio Oriente se convierten en una guerra civil cuando los ciudadanos atacan a las fuerzas gubernamentales.
El gobierno pakistaní cae, y cuando las fuerzas terroristas toman el control de la India, lanzan ataques aéreos preventivos contra todos sus camiones nucleares y sus instalaciones de misiles. Varios misiles previamente desconocidos son lanzados en represalia; uno es derribado, pero Mumbai es golpeado. Mueren 5 millones y medio de personas. Pakistán se reduce a una tierra baldía a medida que la India dispara un infierno nuclear.
Los informes de masacres civiles se filtran desde países como Brasil y Arabia Saudita, pero también varios países de Europa oriental. El sur tiene éxito oficialmente de la Unión y se declara a sí mismo la “República del Sur de América”. No se toman acciones militares, pero las fuerzas se movilizan a ambos lados de la frontera. El gobierno mexicano es derrocado en un golpe de estado, y la nueva dictadura militar invade la ahora bien defendida frontera sur de Texas. En la confusión, los Estados Unidos también invaden los estados del sur, y son eliminados rápidamente. En un giro sorprendente de los acontecimientos, los mexicanos no se detienen cuando llegan a los asiduos del ejército de los Estados Unidos; Siguen atacando hasta que finalmente son destruidos. El presidente autoriza los ataques nucleares contra varias bases militares remotas de México como una forma de “advertencia”.
El caos reina supremo. A medida que la situación geopolítica se deteriora a un ritmo exponencial, las personas oprimidas y las minorías en China, Rusia, los Estados Unidos y posiblemente incluso Europa se levantan. La seguridad de misiles laxa en Rusia lleva a lo impensable; facciones dentro del ejército organizan ataques nucleares contra China, Europa y los Estados Unidos, convencidos de que estos otros países tienen poco más que videos de propaganda con los que tomar represalias. Todos contraatacan. Mientras la humanidad sobreviva, las naciones desarrolladas no lo harán. Con la posible excepción de los países oceánicos, la mayoría de los gobiernos caen y millones o incluso miles de millones de personas mueren.
Mientras tanto en Marte, el mismo escenario se desarrolla. Confundidos en cuanto a cómo llegaron allí, en qué sistema estaban y qué pasó con su planeta natal, las reglas de la anarquía y la situación se sale de control.
Ambos del planeta recogen los pedazos de sus civilizaciones mientras su mundo gira lentamente alrededor del mismo sol, aislado por falta de tecnología una vez más. A medida que la sociedad se enfoca en el aquí y el ahora y no en enviar sondas a planetas distantes, las personas en el otro planeta se desvanecen en una especie de leyenda. Serán redescubiertos cuando llegue el momento.
Australia se convierte en la principal potencia mundial; La raza humana ha sido diezmada. A medida que la civilización se recupera lentamente, la humanidad tiene dos opciones. Puede aprender de sus errores y seguir adelante … o puede perseguir a quienes hayan percibido que comenzaron todo esto … los marcianos.