Yo diría que la filosofía es más importante ahora que lo que ha sido durante las últimas tres décadas.
Creo que mucha gente tiene estas preguntas, y por eso se las pregunta mucho. Dicho esto, creo que es una buena pregunta y que merece una respuesta. Y hay muchas maneras diferentes de hacerlo. Pero aquí hay un tipo de manera:
La filosofía a menudo consiste en examinar de manera clara y rigurosa cuestiones de importancia fundamental. La filosofía no es un tipo de formación profesional específica. Le ayuda a pensar con claridad lo que es importante en la vida, cómo funciona la investigación y la historia del desarrollo intelectual. La filosofía afila sus habilidades de escritura, expresión oral y razonamiento crítico. Te permite dar y recibir críticas. Le otorga el tiempo y la capacitación para formar posiciones desarrolladas en ética, política, epistemología, lógica, metafísica y muchas otras cosas. Le brinda el equilibrio adecuado de confianza y humildad para hacer un reclamo, defenderlo y ver posibles objeciones.
Tienes, como, tal vez 80 años en este planeta. No lo desperdicie únicamente haciendo widgets, ni apretando botones, ni haciendo números, ni vendiendo aplicaciones, ni descubriendo cómo hacer que más anuncios lleguen a la cabeza de la gente. Hacer filosofía le da la oportunidad de tener puntos de vista razonados sobre preguntas esenciales y perennes. La alternativa es caminar en una bruma confusa, esforzándose por comprender cómo están las cosas en un nivel fundamental, incapaz de articular lo que piensa, y enojarse y ponerse a la defensiva cuando se enfrenta a argumentos que no sabe cómo responder.
Creo que la gente tiende a olvidar que gran parte del “progreso” que hace la sociedad no sale de la nada. No se obtienen cosas como los derechos humanos, las mujeres que votan o la representación política simplemente haciendo números o haciendo iphones (aunque algunos pueden encontrar esto polémico, por ahora lo pondré en un soporte).
Por último, en un sentido muy real, hablar de “progreso” parece ser una cuestión filosófica. ¿Qué cuenta como progreso? ¿Hizo Hitler un gran progreso cuando usó Zyklon B para matar personas de una manera mucho más eficiente que dispararlas? Bueno, en cierto sentido tal vez, pero ese no es el tipo de progreso que uno podría significar, si están hablando sobre el tipo de cosas que vale la pena hacer o que deberían hacerse. Y, si esto es lo que se quiere decir, eso exige meterse en alguna filosofía. Y el simple hecho de hacer “ciencia” (sea lo que sea) no parece abordar ninguno de estos grandes problemas normativos.
Entonces, tal vez queremos tener una sociedad que sea capaz de una reflexión reflexiva. Tal vez la sociedad se desempeñe mejor cuando tiene una ciudadanía capaz de un mínimo de pensamiento independiente y riguroso (o tal vez no lo tenga, pero incluso en este caso, tendríamos que hacer algo de filosofía para defender el caso). Necesitas filósofos porque necesitas personas que puedan hacer bien la filosofía. Si nos deshacemos de los filósofos, la gente todavía estaría haciendo filosofía (ya que es inevitable para cualquier tipo de sociedad reflexiva), simplemente lo estaría haciendo de manera deficiente.
Creo que hay algunas grandes razones por las que la filosofía es minimizada y ridiculizada en nuestra cultura actual. La razón principal es que no hay una manera real de hacerlo rentable, a diferencia de las ciencias. Si vivimos en una cultura de consumo que asigna algún valor a las cosas basadas en el dinero, naturalmente, valoraremos menos las cosas que no son rentables. Cuando se llega a esto, realmente estamos viviendo en una cultura que valora más a los graduados en ciencias de la computación que van a unirse a una empresa como Zynga para producir juegos banales de estafa. Valoramos a esta persona más que a alguien que se mantiene en el mundo académico para buscar la verdad y el conocimiento, y los ridiculizamos por no salir al mundo real, trabajar en un trabajo real y ganar un montón de dinero, que es, después de todo, el más alto fin según a nuestro pensamiento actual (que es en sí mismo una filosofía).
La filosofía intenta explicar específicamente lo que la ciencia no puede. Si fuera para explicar las cosas que estaban al alcance de la ciencia … sería una ciencia, ¿no? ¡Nunca ha habido un momento en que la filosofía sea más necesaria que en la era moderna! Vivimos en una época de valores realistas y objetivistas como norma. Donde los derechos y las vidas de muchos son pisados por la gente común, en lugar de simplemente por las clases altas. La filosofía es la herramienta para educar y reintroducir la ética en la percepción común, a la que se ha perdido.