La movilidad horizontal aumenta la libertad de elección. Por ejemplo, en muchas sociedades, si tu padre era herrero, adivina qué, vas a ser herrero. La movilidad horizontal en este sentido incluiría situaciones donde no hay ganancia en el estatus social inherente, por ejemplo, un herrero que se convierte en un sastre. Permitir a las personas la libertad de elegir su propio camino puede aumentar su satisfacción con la vida, aunque no sin algunas limitaciones.
Alternativamente, en un sentido más tradicional, la movilidad horizontal puede aumentar las ganancias de alguien dentro de una carrera particular. Un ejemplo de esto podría ser alguien que decide cambiar a una posición más favorable en una compañía diferente, en lugar de continuar trabajando para ascender en la escala. No hay cambios en el estatus social fundamental de su carrera (ya que es lo mismo), pero pueden encontrar su nuevo entorno preferible a su antiguo.
En cualquier caso, una mayor movilidad horizontal generalmente aumenta la satisfacción con la vida, aunque no debe considerarse un reemplazo para la movilidad vertical.
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