¿Qué son los antisépticos?
Los antisépticos son agentes químicos que retardan o detienen el crecimiento de microorganismos (gérmenes) en las superficies externas del cuerpo y ayudan a prevenir infecciones. Los antisépticos deben distinguirse de los antibióticos que destruyen los microorganismos dentro del cuerpo y de los desinfectantes que destruyen los microorganismos que se encuentran en los objetos inanimados (no vivos). Sin embargo, los antisépticos a menudo se conocen como desinfectantes para la piel.
La mayoría de los agentes químicos se pueden usar como antiséptico y desinfectante. El propósito para el cual se utiliza está determinado por su concentración. Por ejemplo, la solución de peróxido de hidrógeno al 6% se usa para limpiar heridas, mientras que las soluciones más fuertes (> 30%) se usan en la industria como blanqueador y agente oxidante.
- ¿Cuánto tiempo han estado intentando los científicos descubrir el hidrógeno metálico?
- Si la energía nuclear existe en todos los elementos, ¿por qué no podemos simplemente extraerla de cualquier elemento?
- ¿Qué factores determinan la altura hasta la cual un objeto rebotar?
- ¿Hay alguna observación científica que haya sido predicha por su religión y que luego haya demostrado ser cierta?
- Si no hubiera habido religiones, fronteras o estados, sino un imperio humano unificado, ¿qué tan lejos estaríamos tecnológicamente de hoy?
Tipos de antisépticos
Los antisépticos se pueden clasificar según su estructura química. Los grupos antisépticos usados comúnmente incluyen alcoholes, compuestos de amonio cuaternario, clorhexidina y otras diguanidas, colorantes antibacterianos, cloro e hipocloritos, compuestos de yodo inorgánico, metales, peróxidos y permanganatos, derivados de fenol halogenados y derivados de quinolonas. La siguiente tabla enumera algunos de los agentes dentro de estos grupos.
Usos de los antisépticos.
Los antisépticos se utilizan principalmente para reducir los niveles de microorganismos en la piel y las membranas mucosas. La piel y las membranas mucosas de la boca, la nariz y la vagina albergan una gran cantidad de microorganismos, por lo general inofensivos. Sin embargo, cuando la piel o las membranas mucosas se dañan o se rompen en la cirugía, se pueden usar antisépticos para desinfectar el área y reducir las posibilidades de infección. También es importante que las personas que tratan a pacientes con heridas o quemaduras se laven adecuadamente las manos con soluciones antisépticas para minimizar el riesgo de infección cruzada.
Los antisépticos se utilizan para:
Lavado de manos: a menudo se usan soluciones de gluconato de clorhexidina y povidona yodada en exfoliaciones y frotaciones de manos en entornos hospitalarios. Desinfección preoperatoria de la piel: antisépticos aplicados al sitio de la operación para reducir la flora de la piel residente. Se debe tener precaución en el uso facial de soluciones que contengan clorhexidina, ya que pueden lesionar el ojo y causar queratitis. Desinfección de la membrana mucosa: se pueden inculcar irrigaciones antisépticas en la vejiga, la uretra o la vagina para tratar infecciones o limpiar la cavidad antes de la cateterización. Prevención y tratamiento de heridas y quemaduras infectadas: hay preparaciones antisépticas disponibles sin receta de su farmacéutico para tratar cortes menores, abrasiones y quemaduras. Tratamiento de infecciones de la boca y garganta: el cloruro de dequalinio tiene propiedades antibacterianas y antifúngicas y es el ingrediente activo en las pastillas antisépticas para la garganta. .Precauciones al usar antisépticos.
Los antisépticos fuertes deben diluirse antes de aplicarse sobre la piel, ya que los productos concentrados, incluida la clorhexidina, pueden causar quemaduras químicas o dermatitis por contacto irritante grave. El contacto prolongado con antisépticos diluidos también puede causar dermatitis de contacto erosiva, como se describe en los apósitos impregnados con clorhexidina.
Los antisépticos comprados en la farmacia no deben utilizarse durante más de una semana. Si el área afectada no se ha curado o mejorado en ese tiempo, debe dejar de usar el antiséptico y consultar a su médico. Heridas grandes, cortes profundos, quemaduras más grandes que una pequeña mancha roja, raspaduras incrustadas con partículas que no se lavan, las mordidas de animales y las lesiones oculares deben ser tratadas por su médico. No use antisépticos para tratar las quemaduras solares o las infecciones cutáneas existentes. Recuerde que los antisépticos solo reducen los microorganismos en la superficie del tejido y que se necesitarán antibióticos para tratar la infección dentro de los tejidos.
Las personas con alergias de cualquier tipo deben consultar con un médico o farmacéutico antes de usar un producto antiséptico de venta libre. Algunos antisépticos pueden irritar la piel y causar dermatitis alérgica de contacto. Se ha informado que la clorhexidina rara vez causa anafilaxis.
¿Qué pasa con los jabones antibacterianos?
En septiembre de 2016, la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) emitió una regla final que establece que los productos de lavado antiséptico para el consumidor de venta libre (OTC) que contienen ciertos ingredientes activos ya no pueden comercializarse. Diecinueve de estos están listados, incluyendo triclosan y triclocarban. Reguladores en otros países pueden seguir con resoluciones similares. Las razones incluyen:
No hay evidencia científica de que los lavados antibacterianos sean mejores que el jabón y el agua para prevenir la propagación de gérmenes. El uso doméstico de ingredientes antibacterianos puede hacer más daño que beneficio a largo plazo, como promover la resistencia bacteriana.
Se pueden usar desinfectantes para manos que contengan al menos 60% de alcohol, si no hay jabón y agua disponibles.