La sociología es un estudio científico de la sociedad. Su objetivo es facilitar nuestras vidas al proporcionar una comprensión OBJETIVA del fenómeno social que se puede utilizar para hacer frente a los problemas sociales. Como dice el sociólogo Andre Beteille, se basa en ciertas leyes, metodologías de investigación y datos. Su aparición estuvo influenciada por los métodos de las ciencias naturales y en la creencia de que la sociedad puede ser estudiada a través de leyes. Es coherente y los resultados pueden generalizarse hasta cierto punto, si no universalmente.
El sentido común, por otro lado, se basa en la observación, el conocimiento casual y el conocimiento generado es fragmentado, localizado y particular. Se basa en la tradición por lo que es resistente al cambio. También tiende a proteger el status quo ya que las creencias sostenidas imponen estereotipos. El conocimiento del sentido común también carece de fiabilidad y validez.
Mientras que los hallazgos de la sociología se basan en evidencia empírica. Peter Berger dice que la tarea de la sociología es mirar más allá del conocimiento del sentido común. El concepto de función latente de RK Merton es un ejemplo de ello. Por ejemplo: puede ser de conocimiento común que la causa de la pobreza sea que las personas no estén dispuestas a trabajar o que los pecados de la vida pasada hayan infligido la pobreza en esta vida. Pero la investigación sociológica dice que la pobreza se debe más a la desigualdad estructural, la desigualdad de oportunidades, la falta de habilidades, etc.
Pero los sociólogos weberianos, los fenomenólogos como Alfred Schutz, los etnomedólogos como Harold Garfinkel y el interaccionista simbólico utilizan el conocimiento de sentido común para interpretar los significados que el individuo atribuye a su construcción de la realidad social. Por lo tanto, la sociología debe mantener una línea delgada, como sujeto, entre el sentido común y la vitalidad completamente técnica.
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