La mayoría de ellos murieron de hambre.
Hay evidencia de que las erupciones de basalto de inundación de las trampas Deccan crearon tensiones ambientales que ya habían provocado que algunas especies se extinguieran antes del evento de extinción final. Sin embargo, el evento final fue un meteoro de diez kilómetros de ancho que impactó en un mar poco profundo en el lado sur de Norteamérica. El impacto y el tsunami asociado mataron todo a cientos de kilómetros a la redonda. La roca arrojada por la explosión recorrió la mayor parte del camino alrededor de la tierra y cayó como millones de meteoros calientes que causaron incendios forestales en todas partes. Entre el polvo y el humo, el sol estuvo bloqueado durante un par de años, matando la vida vegetal y causando que las temperaturas cayeran. Simplemente no había suficiente comida para los sobrevivientes. Todo sobre unos cuarenta kilos murió. Sólo los animales pequeños, como las aves (un tipo de dinosaurio) y los roedores, como los mamíferos, sobrevivieron en la tierra.