Suponiendo que la tecnología no progrese mucho más, lo que considero altamente dudoso, todavía tenemos mucha tecnología en este momento para abordar nuestros principales problemas y necesidades sociales. Echemos un vistazo a la naturaleza de la riqueza.
Nadie quiere trozos de papel, monedas o saldos bancarios electrónicos, excepto como medio para adquirir riqueza real (o poder, que es otro tema). La riqueza real se expresa como diversas configuraciones de materia, posibilitadas por la energía guiada por la organización de la inteligencia.
Por lo tanto, todas las formas de riqueza material se generan a partir de la materia, la energía y la inteligencia organizativa (básicamente, el software). Con suministros efectivamente ilimitados y sostenibles de los tres, pronto tendremos la base para la abundancia material en la Tierra.
¿Cómo se puede lograr esto? En múltiples formas. Permítanme destacar algunos:
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1) La materia.
El reciclaje puede volverse mucho más completo utilizando una combinación de convertidores de plasma, permacultura y plásticos totalmente reciclables, como lo que descubrieron recientemente los químicos de la CSU.
Los asteroides incluyen suficientes materias primas de todo tipo que, si los mináramos todos, sería el equivalente a la extracción en tiras de toda la superficie de la Tierra hasta una profundidad de 1/2 milla. Dos nuevas empresas, Planetary Resources y Deep Space Industries, planean de forma creíble explotar los asteroides.
2) Energía.
Existen múltiples tecnologías preparadas para dar a la humanidad energía abundante, limpia y sostenible. Ejemplos incluyen:
Fisión del torio. A diferencia de la fisión de uranio, esto no puede ser armado, en realidad quema los desechos nucleares, eliminando casi toda su radioactividad en el proceso, y el torio es tan abundante en la Tierra como el plomo. Se están construyendo reactores de prueba en India y China.
Vastos campos de cáñamo. A medida que el mundo emerge de su errada (literalmente) Guerra contra el cannabis (que creo que debería ser rebautizada como “Planta madre” por su potencial para satisfacer todas las necesidades humanas básicas), un uso documentado en la investigación de la Universidad de Connecticut es Producción de combustible diesel listo para quemar. Es neutral en carbono porque las plantas reciclan el CO2 resultante.
Hidrógeno bajo demanda. El mayor problema con el hidrógeno como combustible ha sido el almacenamiento. Las nuevas tecnologías de múltiples universidades permiten la producción bajo demanda, potencialmente en vehículos. No hay emisiones peligrosas por quemarlo.
Satélites de energía solar (SPS). Tanto el ejército estadounidense como el gobierno de Japón han preparado planes detallados para la construcción de SPS. El único problema aquí es la economía. Una vez que funcionan, esta es una fuente de poder efectivamente ilimitada.
3) Software. Hay un dicho en la industria del software que, después de que se realiza la primera copia en funcionamiento, el resto es gratis. Por supuesto, eso ignora el mantenimiento y las mejoras. Sin embargo, a medida que el software se convierte en IA, la necesidad de programarlo está disminuyendo.
Dado que las necesidades físicas de la humanidad pueden abordarse mediante la automatización basándose en los entendimientos anteriores, eso no es suficiente para producir una visión positiva. Necesitamos una forma de asegurar que la capacidad productiva se disemine de manera suficientemente amplia para eliminar la pobreza, y que las personas también vean formas de cumplir los deseos. Sería mejor si esto se pudiera hacer sin una redistribución coercitiva, que generalmente no termina bien (y, por razones que van más allá del alcance de esta respuesta, probablemente no funcionará bien en este momento).
Preferiblemente, crearíamos una sociedad en la que nadie necesita trabajar para tener un ingreso cómodo, ya que el desempleo tecnológico continuará acelerándose en las próximas décadas (con o sin una mejora mucho mayor en el poder de las computadoras; dicha mejora solo hará que el desplazamiento sea más extremo). Por razones que he cubierto en otras publicaciones, no podemos confiar en un ingreso básico garantizado o en una nueva capacitación de los trabajadores desplazados para hacer las cosas bien. Resultarán insuficientes.
Preferiblemente, sería una sociedad en la que la gobernanza “de, por y para” el pueblo era una realidad y no una llanura. También sería uno en el que ciertos principios acordados por consenso se consideraran como la ley más alta sin excepción y difíciles de cambiar. (Esto requiere un cambio en la naturaleza de la ciudadanía). Sería una sociedad en la que el estancamiento (que en la actualidad afecta a la mayoría de las democracias del mundo) se hizo estructuralmente casi imposible. (La república veneciana nos mostró el camino.)
Preferiblemente, tal sociedad podría ser probada y depurada; primero en una simulación por computadora (como Second Life, pero obedeciendo las leyes de la naturaleza) y luego construyendo una pequeña ciudad-estado modelo que se refinaría aún más.
Idealmente, esta ciudad-estado modelo sería un diseño de código abierto, y fácilmente reproducible en otro lugar, según lo deseado, con la ayuda de la ciudad-estado existente gracias a una función de pago por adelantado. (Nada de esto se haría de manera coercitiva, sino porque los turistas amaban tanto lo que vieron y experimentaron que querían vivir así todo el tiempo).
Idealmente, tal sociedad ofrecería a sus residentes amplias oportunidades para encontrar un sentido e incluso admiración por parte de la comunidad (un ingreso garantizado no ofrece ninguna), así como oportunidades ilimitadas de educación, exploración, creación artística, invención, juegos y, lo que es más importante -celebracion. (Una sociedad que con frecuencia celebra grandes actos de servicio a los demás residentes recibirá más servicio de este tipo).
Detallo una de estas sociedades modelo, y cómo podemos llegar allí en aproximadamente una década, en mi nuevo libro. ¡Invito tus comentarios!