El libre albedrío es la noción de que los individuos hacen o son capaces de tomar decisiones conscientes independientemente de los factores de control en la mente subconsciente o de otra manera.
Un creciente cuerpo de evidencia científica sugiere, sin embargo, que muchas de las decisiones y elecciones que tomamos conscientemente son, de hecho, “decididas” unos momentos antes de que las tomemos “a sabiendas”. Es decir, nuestra mente consciente es un tipo de pieza bucal para decisiones que no sabíamos que hicimos en el subconsciente. La noción de que actuamos conscientemente por libre albedrío es imaginaria. Esta idea fue articulada filosóficamente por Spinoza en sus volúmenes monumentales de 1677, The Ethics .
Las primeras pruebas científicas realizadas en 1980 por (y eventualmente nombradas por) el investigador Benjamin Libet midieron la actividad cerebral de los sujetos a quienes se les dijo que se movieran cuando se sentían inclinados a hacerlo. Estos experimentos indicaron que el desencadenante subconsciente en el cerebro ocurrió unos momentos antes de la hora en que los sujetos informaron su decisión deliberada de moverse. Más tarde, el psicólogo Daniel Wegner, en su libro, La ilusión de la voluntad consciente, ofreció datos empíricos que apoyan su teoría de que la percepción humana del control consciente es imaginaria. Si nada más, esto sugiere que la conciencia misma debe entenderse completamente para abordar el problema del libre albedrío.
Por desgracia, la “conciencia” es un tema resbaladizo y que de ninguna manera ha sido científicamente definido y descrito de manera confiable. No fue hasta la década de 1980 que se estableció una disciplina académica (“Estudios de la Conciencia”) para dirigir los fondos e investigar sobre el tema. Entonces, como ahora, los científicos se han mostrado reacios a comprometerse con el tema porque gran parte de la literatura y el pensamiento existentes han estado en el terreno de la filosofía y, a veces, de la teología. No estaría muy lejos sugerir que los estudios de hoy en día están a la par con los estudios de un extranjero; No estamos muy seguros de lo que tenemos, aquí, así que simplemente recojamos tantos datos como podamos. Dada la relación incestuosa entre la ciencia y la filosofía, los lectores pueden ser informados por esta charla atractiva y lúcida de TED por Dan Dennett:
- ¿En qué medida la metafísica es solo gramática?
- ¿Qué dice el suicidio de Hitler, en todo caso, sobre su psicología, psique y / o composición psicológica?
- ¿El hecho de que 62 de las personas más ricas del mundo tengan más riqueza que 3,5 mil millones de las más pobres significa que el capitalismo moderno es un fracaso, y que la sociedad moderna abraza completamente la idea del darwinismo social?
- ¿Cuáles son los defectos de la filosofía de Ayn Rand?
- Aspiro a ser un vendedor profesional. Especialización en filosofía. ¿Qué tonta es mi mayor selección?
La ilusión de la conciencia.
¿Dónde nos deja todo esto?
Mi conjetura es que el libre albedrío, si existe, probablemente no es lo que pensamos que es.