Me imagino que Plutón podría ser potencialmente colonizable. Cuenta con abundantes suministros de productos volátiles y las fotografías de la actividad reciente de New Horizons en Plutón y Caronte en las tiendas de geat. ¿Podrían existir océanos subsuperficiales, incluso entornos adecuados para la vida? Me pregunto.
En la práctica, ¿es probable que Plutón sea colonizado? Yo diría que no es un buen objetivo, especialmente dada la abundancia de mundos más atractivos y cercanos.
- Plutón, Caronte, sus mundos asociados y todo el cinturón de Kuiper están muy lejos de la Tierra y del sistema solar interior. No tengo conocimiento de muchos sistemas teorizados para la propulsión que permitirían un viaje rápido a estos mundos. Otros mundos están mucho más cerca.
- Plutón y sus parientes no son muy hospitalarios. Los mundos terrestres del Sistema Solar interior, especialmente Marte, también Venus y la Luna, incluso Mercurio, son mucho más cercanos y mucho más parecidos a la Tierra. Asteroides, planetas enanos rocosos como Ceres y Vesta, e incluso las lunas de los planetas exteriores son menos parecidos a la Tierra, pero ofrecen simulaciones decentes de entornos similares a la Tierra o se pueden usar para construir simulaciones decentes. Un mundo de hielo se derrite con demasiada facilidad.
- Plutón y sus parientes no ofrecen muchos recursos. Se componen de una gran cantidad de sustancias volátiles, una variedad de servicios que pueden ser útiles para fines de soporte vital. Eso es. Los materiales más densos que el hielo, cosas como la roca y el metal que necesitamos, no parecen estar fácilmente disponibles. ¿Cómo construir una colonia sin estos?
- ¿Cuál sería la razón para colonizar Plutón? Cualquier número de mundos más cercanos que Plutón y sus parientes ofrecen entornos similares a la Tierra, o se pueden usar como materias primas para estos. Algunos mundos, el más famoso de Marte, podrían convertirse en entornos similares a la Tierra. Plutón no se puede transformar plausiblemente de esta manera, ya que es demasiado frío, demasiado helado y demasiado distante. Podría decirse que es menos atractivo, incluso, que los cuerpos como los cometas o los objetos más pequeños del Cinturón de Kuiper. Estos al menos tienen menor gravedad.
¿No hay razón para que los humanos vayan a Plutón? Hay ciencia, por supuesto. El Cinturón de Kuiper puede terminar siendo la Antártida del sistema solar, pero la Antártida tiene residentes todo el año e incluso asentamientos permanentes. Si algo crítico como, digamos, la vida en los océanos hipotéticos, sería suficiente para garantizar un asentamiento. ¿Una rama real, sin embargo, una civilización alternativa viable? No me lo puedo imaginar.
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