Nietzsche:
Incluso ahora uno se avergüenza de descansar y la reflexión prolongada casi da a las personas una mala conciencia. Uno piensa con un reloj en la mano, incluso mientras se almuerza mientras lee las últimas noticias del mercado de valores, uno vive porque uno siempre puede “perderse algo”. “Más bien haga cualquier cosa en lugar de nada”: este principio también es solo una soga para estrangular toda cultura y buen gusto. Al igual que todas las formas perecen visiblemente por la prisa de los trabajadores, el sentimiento por la forma en sí, el oído y el ojo por la melodía de los movimientos también perecen. La prueba de esto se puede encontrar en la exigencia universal de una gran evidencia en todas aquellas situaciones en las que los seres humanos desean ser honestos entre sí por una vez, en sus asociaciones con amigos, mujeres, familiares, niños, maestros, alumnos, líderes y Príncipes: Uno ya no tiene tiempo ni energía para las ceremonias, para ser servicial de manera indirecta, para el espíritu en la conversación y para el otium en absoluto. Vivir en una constante persecución tras ganancia obliga a las personas a gastar su espíritu hasta el punto de agotarse en una continua pretensión y sobrepasar y anticipar a los demás.
Bertrand Russell escribió un ensayo titulado “En elogio de la ociosidad”.
Como la mayoría de mi generación, me criaron con el dicho: “Satanás encuentra alguna travesura en las manos ociosas”. Siendo un niño sumamente virtuoso, creí todo lo que me dijeron y adquirí una conciencia que me ha mantenido trabajando duro hasta el momento presente. Pero aunque mi conciencia ha controlado mis acciones, mis opiniones han sufrido una revolución. Creo que en el mundo se hace demasiado trabajo, que la creencia de que el trabajo es virtuoso y la necesidad de predicar en los países industriales modernos es muy diferente de lo que siempre se ha predicado. Todos conocen la historia del viajero en Nápoles que vio a doce mendigos tumbados al sol (fue antes de los días de Mussolini) y ofreció una lira a los más perezosos. Once de ellos se levantaron de un salto para reclamarlo, así que se lo dio a la duodécima. Este viajero estaba en las líneas correctas.
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Marco Aurelio es menos simpático:
“En la mañana, cuando te levantes de mala gana, deja que este pensamiento esté presente: estoy ascendiendo a la obra de un ser humano. ¿Por qué, entonces, estoy insatisfecho si voy a hacer las cosas por las cuales existo y por las que fui traído al mundo?