No. No hay pruebas de que el judaísmo haya sido inventado, en el sentido de ser una mentira intencional. Sin embargo, existe una amplia prueba de que el judaísmo, tal como lo conocemos hoy, evolucionó desde orígenes paganos, a través de un período de politeísmo con Yahvé (Dios) como la deidad principal, luego la monolatría y finalmente el monoteísmo.
El pueblo hebreo nunca fue esclavizado en Egipto y nunca conquistó todas las ciudades cananeas. Durante la Edad del Bronce Final, los gobernantes cananeos costeros estaban poco interesados en el interior montañoso relativamente árido, y los asentamientos eran pocos, excepto por el corto período en que las cosas no iban bien a lo largo de la costa. Alrededor de 1250 aC, al comienzo de la Edad del Hierro Temprano, los cananeos rurales abandonaron la rica región costera y se asentaron pacíficamente en el interior del país, escasamente poblado, convirtiéndose en los antepasados de los israelitas y los judíos. Naturalmente, se llevaron consigo sus creencias paganas, incluyendo a El ( Elohim ), Baal y Asera, etc. Más tarde adoptaron a un nuevo dios, Yahvé, que había sido desconocido para los cananeos. Con el tiempo, Yahvé se sincretizó con Elohim, para convertirse en el principal dios hebreo.
La evidencia de estos orígenes paganos está en el registro arqueológico. Keel y Uehlinger ( Dioses, diosas e imágenes de Dios ) describen numerosos íconos e imágenes de dioses y diosas encontrados en Israel y Judá desde la época de los Jueces hasta la última monarquía. Leído sin preconcepción, el Antiguo Testamento también demuestra evidencia de las creencias politeístas tempranas.
Incluso a principios del siglo I d. C., el judaísmo se parecía a las religiones paganas al menos tanto como se parecía al judaísmo moderno. Dios solo podía ser adorado en el Templo de Jerusalén, donde se continuaban ofreciendo sacrificios de animales. La destrucción del Templo cambió todo eso, lo que llevó al advenimiento del judaísmo rabínico, el precursor del judaísmo moderno.
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John Dominic Crossan dice, en El nacimiento del cristianismo , que dos grandes tradiciones eventualmente surgieron de la matriz del judaísmo bíblico y la vorágine del judaísmo tardío del segundo templo: el cristianismo y el judaísmo rabínico. Él dice que cada uno reclamó continuidad exclusiva con el pasado, pero en verdad cada uno fue un gran salto y un desarrollo tan válido de esa ascendencia común como lo fue el otro.