He pasado por el sistema CPGE. El curso de 2 años (Mathématiques Supérieur, luego Mathématiques Spécial) es amplio en términos de ciencias (matemáticas, física, tecnología). Es muy intenso (una cuarta parte de los estudiantes cae antes del final del primer año), ya que es una preparación para el Concours des Grandes Ecoles (una gran prueba nacional que dura 2 semanas). El resultado de esta prueba determinará a qué escuela de ingeniería puede aplicar. Como CPGE y la escuela de ingeniería son casi gratis, hay mucha competencia durante esos 2 años. No sufrirás este tipo de selección en una universidad estadounidense.
Sin embargo, el curso CPGE tiene como objetivo prepararte para un concurso, no permitirte hacer preguntas exóticas durante la clase. La preparación mental (aprender de 6 a.m. a medianoche) y física (dormir 5 horas por noche durante los días de semana durante 2 años es difícil) puede no ser su objetivo.
Si tuviera que hacer una analogía con el entrenamiento para la condición física, el CPGE se parece más a un campo de entrenamiento marino, mientras que una universidad de los Estados Unidos sería un centro de entrenamiento de alto nivel para ciudadanos adinerados.
Si desea más precisión en CPGE, no dude en preguntar.
Jonathan