¿Cuál es una forma intuitiva de entender el mecanismo de almacenamiento de calor de la opah debido a su gran área de superficie / masa corporal en comparación con las ballenas o los delfines?

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La Opah no tiene realmente un mecanismo de “almacenamiento” de calor. Tal mecanismo no sería útil en un animal casi homeotérmico. Sus órganos internos, que presumiblemente tienen un alto porcentaje de agua, representan una masa térmica que podría proporcionar algún amortiguador contra el cambio rápido de temperatura. Sin embargo, los mecanismos clave para la estabilidad de la temperatura en Opah incluyen la producción de calor (músculos del tórax, músculos de los ojos) y medidas de conservación del calor (redes de intercambio a contracorriente, aislamiento de grasa, etc.). Vea la respuesta de Michael Soso a la Ciencia: ¿Cuál es el significado científico del descubrimiento / identificación del primer pez de sangre caliente?

La pregunta del póster original es perceptiva porque el problema de diseño inmediatamente obvio para la homeotermia con el que debe lidiar Opah es que, a diferencia de las vacas, no es esférica, que sería la forma óptima para la retención de calor. A pesar de su apariencia esbelta, en realidad es un pez muy carnoso, en detrimento (imágenes de peces opah – Búsqueda de Google). Sospecho que su forma aparentemente desafortunada refleja un compromiso entre la necesidad de retención de calor y la necesidad de maniobrabilidad predatoria.

El artículo de la revista Science (endotermia de cuerpo entero en un pez mesopelágico, el opah, Lampris guttatus) que describe la “sangre caliente” de Opah es una buena lectura, que detalla lo que sabemos sobre sus capacidades. Sospecho que una mayor investigación descubrirá trucos de estabilización de la temperatura aún más interesantes utilizados por el Opah. Por ejemplo, no me sorprendería si sus músculos del tórax, al igual que los músculos de los ojos, puedan generar calor sin contraerse. Como siempre ocurre con la ciencia, más. Será. Ser. Revelado.