Básicamente, habría dos componentes, la difusión de partículas hacia la nariz y luego la percepción y el reconocimiento de esas partículas por parte del cerebro.
La distribución de maxwell ayuda aquí un poco:
http://en.m.wikipedia.org/wiki/M…
Al aire libre
Vp aquí es la velocidad más probable de una distribución dada de partículas. Calculado como la raíz cuadrada de la constante de gas R, la temperatura T en kelvin y la masa molar de las partículas.
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Ese wiki que enumeré arriba pone el vp de nitrógeno diatómico en 422 m / s. Ahora no puedes oler N2, pero tienes la idea de partículas de tamaño similar. Además, ya que esta es una distribución que significa que algunos se moverán más rápido y otros más lento.
Buen artículo aquí sobre el olfato y el cerebro:
http://www.tastescience.com/abou…
Así que creo que el paso más lento en ese proceso es la comunicación del sistema nervioso.
Podemos ver aquí:
http://en.m.wikipedia.org/wiki/N…
Esa velocidad de conducción nerviosa puede alcanzar hasta 120 m / s en circunstancias específicas.
Todo eso es realmente rápido. Entonces, cuando estás viendo la televisión con tu hermano y él se tira al sofá, parece que a veces puedes olerlo de inmediato.
Pero otras veces, dependiendo de las corrientes de aire en la habitación, el tamaño de la habitación, la temperatura ambiente, la colocación de obstáculos, etc., puede parecer que le toma mucho más tiempo registrarse e identificar un olor específico.