Habría sido ambos, en cierto modo. La densidad-dependencia en la biología de la población se refiere a factores cuya influencia aumenta (o disminuye) según la densidad de una población (o el número de individuos de una determinada especie en un área determinada). Si un bosque estuviera poblado por completo de una sola especie, la intensidad del incendio dependería de la densidad de esa población. Sin embargo, si el bosque está compuesto de muchas especies, la densidad de esa población tendría proporcionalmente menos influencia, y potencialmente poca o ninguna importancia. En cambio, el número de árboles, independientemente de la especie, sería el factor que determina la intensidad del fuego.
Es muy probable que otros factores también entren en juego, y pueden ser más o menos importantes que la densidad. Estos incluyen el tamaño promedio de los árboles, las especies de árboles y sus características (algunos son muy resistentes al fuego), la época del año (temperatura) y el contenido de humedad de la vegetación.