Por supuesto que la gravedad existe en el sentido en que observamos el fenómeno que le atribuimos. La pregunta es, ¿cuál es este fenómeno aparente, que es más evidente en el hecho de que los objetos pesados tienen una tendencia a caer a la Tierra?
Las teorías de la gravedad se remontan a la antigüedad. Aristóteles entendió que la tendencia a caer a la Tierra era una propiedad inherente de algunos objetos debido a unas características llamadas gravitas, lo que significaba que querían dirigirse al centro del universo (los antiguos griegos sostenían que la Tierra estaba en el centro de la Tierra). universo). Gallileo demostró que los objetos caían al mismo ritmo, independientemente de su peso, y Newton produjo el primer tratamiento matemático completo de la gravedad como la fuerza atractiva entre dos objetos que variaba según el producto de sus masas e inversamente al cuadrado de la distancia entre ellos. ellos.
Pocos siglos después, Einstein resolvió algunas discrepancias en la teoría de la gravedad de Newton y las observó en la órbita de Mercurio en su Teoría general de la relatividad (GToR). En el GToR, la gravedad no se ve como una fuerza en absoluto, sino que lo que se observa como un fenómeno es un artefacto de la curvatura del espacio-tiempo causado por la presencia de masa. Entonces, lo que vemos como peso, no es que la Tierra atraiga un objeto al centro del planeta, sino simplemente la manifestación de un objeto siguiendo el equivalente de una línea recta en el espacio-tiempo curvo (algo que se llama geodésica). El peso que sentimos al pararnos en el suelo es en realidad la fuerza que la superficie de la Tierra tiene que aplicarnos para detenernos en una geodésica. Por supuesto, siempre es posible que la teoría de Einstein pueda ser suplantada por otra cosa (aunque se han superado todas las pruebas que hemos realizado sobre sus predicciones).
Entonces, si la gravedad no es una tendencia de un objeto a dirigirse hacia el centro del universo, y no es realmente una fuerza entre dos objetos con masa, entonces, ¿qué es entonces realmente existe? Eso depende de tu filosofía. Si quieres ser super-reduccionista y decir que no existe nada si no es una propiedad fundamental de la física, entonces la gravedad no existe. Sin embargo, sobre esa base, no existen muchas cosas que observamos o encontramos conceptos útiles. Un tratamiento más útil es, sin duda, decir que la gravedad existe, pero como un fenómeno observado en la vida real, podemos usarlo como un concepto útil. Sin él, mucha ingeniería estaría en serios problemas.
Así que ahí está: la gravedad existe como una propiedad emergente del universo, pero no como una propiedad fundamental.
*** Editar ***
Pensé que debería agregar una nota para decir que, si bien Einstein’t GToR es nuestra teoría de la gravedad más exitosa, existen problemas importantes al conciliarla con un tratamiento mecánico cuántico de la gravedad. Se han realizado intentos para producir dicha teoría utilizando una teoría cuántica de campos, que es la rama del sujeto que trata las fuerzas fundamentales entre partículas modeladas como el intercambio de partículas virtuales, que se ha utilizado con éxito para los débiles, fuertes y electro-magnéticos. interacciones La teoría cuántica de la gravedad del campo se basa en el concepto de una partícula (todavía no detectada) llamada gravitón como intermediario de la fuerza gravitacional. Presenta problemas teóricos particulares, y no solo en su compatibilidad con el GToR, cómo, incluso si una teoría de la gravedad basada en el gravitón se convirtiera en la norma aceptada, aún significaría que la gravedad es un fenómeno y no una propiedad fundamental ( mientras que los gravitones existirían como una partícula fundamental).
También vale la pena decir que hay otros intentos de resolver los diferentes conceptos de GToR y la teoría cuántica (como la llamada teoría de cuerdas). Sin embargo, en ninguno de ellos soy consciente de que la gravedad es una propiedad fundamental en la forma en que la gravedad es una propiedad fundamental de la masa en la teoría de Newton.
