El carnívoro en las plantas parece ser una adaptación a los hábitats pobres en nutrientes. Algunos mecanismos de captura de plantas carnívoras son pasivos y no demasiado excitantes, pero, tal como lo describe Kush, la trampa de Venus con sus pelos disparadores y su mecanismo de presión es bastante dramática.
Heterosigma akashiwo , el fitoplancton responsable de la marea roja, se diferencia de la planta promedio en que es unicelular y viene equipado de fábrica con un par de flagelos, lo que le permite nadar. Un estudio de la Universidad de Rhode Island demostró que las algas pueden huir de los depredadores http://goo.gl/Bg3RF, que está limpio.
Heterosigma akashiwo, mostrando flagelos.
[Wikimedia Commons, Hara y Chihara]
Más sutil, pero igualmente fresco, es el amplio mundo de las defensas indirectas de las plantas, como el domatia, los nectarios extraflorales y los cuerpos de alimentos que se encuentran en algunas acacias http://goo.gl/NC5CJ. Estas plantas proporcionan alojamiento y alimento para las hormigas, que responden defendiendo a su huésped contra los herbívoros.
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Las espinas agrandadas de Acacia cornigera brindan refugio a las hormigas que a cambio protegen a la planta contra los herbívoros.
[Wikimedia Commons, kafka4prez]
Las defensas indirectas invisibles de la planta mediadas por la liberación de compuestos orgánicos volátiles (COV) también son bastante interesantes. Por ejemplo, se ha demostrado que el humeante frijol lima en la infección por ácaros atrae a los ácaros carnívoros mediante la liberación de COV http://goo.gl/iDr5z.
Se ha demostrado que Phaseolus lunatus, la planta de frijol lima, “convoca” a los defensores mediante la liberación de compuestos orgánicos volátiles.
[Wikimedia Commons, Francisco Manuel Blanco]
