Si bien hay una cantidad limitada y finita de cada combustible fósil en la planta, hay cantidades enormes. Es importante recordar que:
– La gente deja de minar cuando no es económico.
La extracción de combustibles fósiles rara vez se detiene porque el recurso está totalmente agotado. Generalmente se detiene porque el costo de extraer el combustible (y refinarlo / transportarlo) es mayor que el precio por el cual se puede vender.
– Los métodos de producción determinan la economía.
En la minería del carbón, los pozos primarios de Bell tenían enormes limitaciones en lo que podía extraerse económicamente en comparación con la minería a cielo abierto moderna. Lo que es (y no es) económicamente producible evoluciona con el tiempo.
La perforación direccional y la fracturación hidráulica han cambiado radicalmente las técnicas de producción de petróleo en los últimos 5 años, por ejemplo, contribuyendo a la caída del precio del petróleo a través del exceso de suministro.
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– La oferta y la demanda determinan la economía.
Los combustibles fósiles tienen una alta densidad de energía, no necesitan cargarse y pueden transportarse físicamente con relativa facilidad, por lo que los usamos como combustibles.
A medida que la tecnología cambia y la infraestructura mejora, también cambian los patrones de uso de la energía y la demanda de combustibles. Muy poco carbón ahora se utiliza para el transporte, por ejemplo.
TLDR; La economía y la tecnología son controles mucho más importantes en la extracción de combustibles fósiles que la disponibilidad total de los recursos.