¿Puede Europa alguna vez aprender a hacer frente al pasado de Alemania? Aprendiendo y Estudiando para siempre

Alemania ha confrontado su pasado cultural e ideológicamente, más que otros países europeos. Por ejemplo, un amigo francés me dijo que en los años 60 y 70 era completamente tabú preguntar a los padres y abuelos si colaboraban con el régimen de Vichy. Y cuando vivía en Portugal, muchos maestros de secundaria me decían que los libros de historia en las escuelas siempre se detenían justo antes de los años de Salazar.

Pero Europa no quiere hacer frente al pasado de Alemania. Necesita la ‘culpa’ o ‘sentido de responsabilidad’ alemán (como se le llama hoy en día) para mantener el flujo de dinero. La UE se ejecuta en la generosidad alemana.

Enumeraré algunas cosas en las que esta “responsabilidad” ha provocado que los alemanes actúen de manera sorprendente, dada su honestidad y amor por el orden y el debido proceso. Creo que nada de esto hubiera sucedido si Alemania hubiera tenido un pasado “normal”:

Haciendo la vista gorda a la contabilidad creativa involucrada en Grecia (y Portugal e Italia) que cumplen con los criterios para unirse a la UE.
Renunciando a su amada moneda, la marca alemana.
Permitir que el BCE continúe con la QE e imprimir dinero (aunque su propio jefe del Bundesbank está en contra).
Aceptación de un gran número de refugiados en 2015.
Falta de voluntad para tener peso diplomático y militar para que coincida con su peso económico.
Impulsando la austeridad en lugar del estímulo keynesiano después de la crisis financiera (debido a su experiencia inflacionaria en la República de Weimar).

Los ejemplos anteriores son todos relativamente fácticos. Ahora daré un ejemplo más político de cómo el “sentido de responsabilidad” de Alemania para mantener a la UE unida ha causado problemas: el rescate griego liderado por Alemania hace algunos años.

Esto fue en realidad un rescate de los bancos alemanes, franceses y británicos que habían comprado bonos del gobierno griego. Los bonos son un préstamo con intereses, y los bancos esperaban un reembolso. Pero los griegos no tenían dinero. Problema. ¿Crees que los bancos deberían haber tenido más cuidado antes de prestar el dinero? Eso se llama diligencia debida en los negocios y sentido común en el lenguaje cotidiano.

La UE no lo creía. Quería proteger a sus bancos de las consecuencias de sus acciones. Así que el BCE le dio dinero al Banco Central de Grecia para hacer los reembolsos a los bancos acreedores de la UE. El dinero dio la vuelta y se fue directo. Ocurrió sin “ayudar” a una sola persona griega común de ninguna manera.

A cambio de este rescate (de los bancos de la UE, no de los griegos), las autoridades europeas impusieron términos muy estrictos al gobierno griego en términos de austeridad y recortes.

Por supuesto, los griegos comunes no sentían ninguna responsabilidad por la crisis financiera (desde su punto de vista, había sido creado por banqueros extranjeros sin rostro) y estaban enojados por los años de penurias que se les imponían desde afuera. De ahí los carteles de Merkel con un bigote de Hitler. Esta ira ahora se ha convertido en desesperación y pobreza.

Alemania tuvo que vender este uso del dinero de los contribuyentes a su gente, y su narrativa fue (y es): “Aquí vamos de nuevo, rescatando a esos perezosos europeos del sur, pero lo haremos para mantener a la UE unida. A cambio, tendrán que dejar de gastar dinero, dejar de evadir impuestos, dejar de jubilarse antes, etc. ”. La mayoría de los alemanes todavía no se dan cuenta de que sus propios bancos fueron rescatados con su dinero. Piensan que de alguna manera estaban rescatando a los griegos.

Ahora bien, para volver a la pregunta original, toda esta historia habría sido muy diferente si no fuera por el pasado de Alemania y su “sentido de responsabilidad”. Por ejemplo:

Los alemanes habrían sido más cuidadosos prestando el dinero en primer lugar (la diligencia debida básica habría revelado que los griegos desperdiciaron dinero, evadieron impuestos y se retiraron antes de tiempo).
El pueblo alemán ahora estaría protestando en la calle porque sabe que el dinero que continúan prestando al sur de Europa nunca será devuelto.
A Grecia se le habría permitido dejar el euro, devaluar y volver a la salud. En el momento más crítico de la crisis griega, esto fue propuesto por Schäuble (Ministro de Finanzas alemán), pero fue rechazado en Alemania debido a su misión de mantener a Europa y la eurozona juntas.

Estoy seguro de que Grecia, Italia y Portugal estarían fuera de la zona euro en este momento si Alemania tuviera un “pasado normal” y estuviera utilizando los criterios políticos y financieros normales para tomar decisiones nacionales. Esos países necesitan desesperadamente que les devuelvan sus propias monedas para devaluar y permitir que sus economías crezcan. El PIB italiano ha permanecido sin cambios durante décadas. Pero esto será muy difícil de lograr técnica y financieramente, ya que la zona euro no tiene ningún mecanismo para salir.

Entonces, por un lado, Europa necesita el “pasado” y el sentido de responsabilidad de Alemania para mantener el espectáculo en el camino. Pero, por otro lado, está creando una dependencia de Alemania que es mala para muchos países.

¡Qué ironía! Alemania desea desesperadamente dejar atrás su pasado y demostrar que es una fuerza para el bien en Europa, pero sus acciones hacen que la riqueza y la mano de obra calificada fluyan de la periferia al centro, con divergencia y no convergencia del PIB en las economías de la eurozona.

Alemania crece cada vez más fuerte, a pesar de sí misma. Esto no terminará bien.