Estimación de la edad de la tierra por Lord Kelvin.
Los geólogos pensaban que la edad de la Tierra era prácticamente infinita y la percepción común era que las ciencias físicas no podían aplicarse a la geología. Casi al mismo tiempo, Darwin teorizó la evolución por selección natural que requería que la Tierra fuera lo suficientemente antigua (~ 5 mil millones de años). Lord Kelvin (o William Thomson), quien fue el ingeniero y científico estrella de rock de la época, también fue un creacionista y él mismo se tomó la decisión de calcular la edad de la tierra usando las leyes de la termodinámica.
Al suponer que la temperatura de inicio de la Tierra es la de una roca que se derrite, él planteó la hipótesis de que el enfriamiento de la Tierra a su temperatura actual por conducción y calculó que la edad de la Tierra sería de 20 a 40 millones de años . Esta era coincidió con sus puntos de vista de la evolución teísta guiada por la intervención divina. Los avances logrados en la datación radiométrica de las rocas en el siglo XX ayudaron a fechar con precisión la tierra con 4.500 millones de años.
¿El error de Kelvin? Los dos mayores problemas con su estimación fueron
- ¿Qué hace que los cables de fibra óptica sean flexibles?
- ¿Qué es un ejemplo de un fluido anisotrópico?
- ¿Es decepcionante el estado actual de la ciencia ya que hay mucho más que no sabemos que nosotros?
- Si no hay atmósfera, entonces no hay vida en la tierra. ¿Es posible por cualquier medio de vida sin atmósfera?
- ¿Nuestra biología tiene un impacto fundamental en nuestra capacidad y capacidad para comprender verdaderamente la naturaleza del universo?
1.) Ignorar las fuentes radiactivas en el núcleo de tierra generando calor y
2.) Ignorar el transporte de calor por convección en el magma líquido caliente.
Dejando a un lado los errores, fue el primer intento serio de calcular la edad de la Tierra usando principios físicos y una gran mella en la era infinita de la teoría de la Tierra.