Eficiente , según la OED, significa.
adj. 1 (de un sistema o máquina) logrando la máxima productividad con el menor esfuerzo o gasto desperdiciado.
Con el lenguaje, las propiedades de entropía y redundancia interactúan para producir eficiencia. Entonces definamos como eficiente cualquier lenguaje que maximice la entropía y minimice la redundancia. (Aunque en la presencia de interferencia, este último puede ser muy útil en términos de transmisión y comprensión, cuanto más mejor, de hecho, tiende a ralentizar las cosas con el “esfuerzo y gasto desperdiciados”, disminuyendo así la eficiencia según nuestra definición. )
Entre las lenguas naturales, el inglés es eficiente mientras que el español es ineficiente. El español es más redundante que el inglés: casi siempre se necesitan más sílabas para decir lo mismo, desperdiciando el esfuerzo y aumentando el gasto de energía de pronunciar la oración. Finlandés cae a mitad de camino entre los dos. Y KEL, un lenguaje construido (no publicado), tiene la menor redundancia de los tres, y puede decirse que es el más eficiente, como fue diseñado para ser.
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Tiempo para algunos ejemplos:
“La bella María tuvo un gran mercado en el carro, rápido y rojo, acompañado por el buen Juan, el lunes soleado en la mañana temprano”. (Español colombiano)
= 46 sílabas.
“Marja kaunis meni isolle kaupalle nopealla punaisella autolla hyvän Juhanin kanssa aurinkoisena maanantai-aamuna”. (Finlandés estándar)
= 40 sílabas.
“La hermosa Mary fue a un gran mercado en un auto rápido rojo con el buen John en un lunes soleado en la madrugada”. (Ingles estandar)
= 32 sílabas.
Marjam’mjel karlo’kwic’recje mecpavi’daj Joxan’ne’mjol badej’sjol dwen’twem.
= 21 sílabas. (KEL)
La entropía es una medida del contenido de información de un mensaje expresado en bits, como lo define Claude Shannon en un artículo famoso. Cuanto mayor sea la entropía para una longitud dada, más información. Muestra una clara correlación negativa con la redundancia, como puede verse. Esta relación se refiere a menudo como “densidad de información”.
La sorprendente eficacia del inglés puede haber contribuido a su amplia adopción como lingua franca global durante el siglo XX.