¿El consumo conspicuo es inmoral?

Answer 1

En una sociedad orientada al consumidor, todo consumo por encima de un nivel puramente de subsistencia es, en esencia, conspicuo. Incluso en los niveles económicos más bajos, las personas usan ropa de moda, no cilicio, como protección contra los elementos. Algunos manejan vehículos que hacen declaraciones personales, así como también ofrecen transporte desde el punto A hasta el punto B. Gastan recursos para vestirse en joyas, comprar “marcas” de moda …

Visible (significado visible para otros) es una forma de estatus social. Puede que no sea deseable, pero es una forma simbólica de posición social, una costumbre de ordenar la importancia relativa entre los miembros de un grupo que se encuentra en todas las culturas de las que tengo conocimiento.

Podríamos estar de acuerdo en que, dado que los recursos siempre son limitados y se pueden dedicar a fines más productivos que al engrandecimiento personal, el consumo visible no es deseable. Sin embargo, hay una distinción entre indeseable (no preferido) e inmoral (incorrecto).

Desde el punto de vista de la política social, el consumo económico puede fomentarse o desalentarse a través de la política fiscal. En los EE. UU., Por ejemplo, las leyes impositivas brindan exenciones fiscales a los estadounidenses ricos que son propietarios de varias casas de vacaciones, que incurren en “pérdidas” en caballos de carrera y que reciben pagos por no cultivar en fincas que están destinadas a ser propiedades de inversión, no medios agrícolas. producción. Estas extrañas regulaciones apoyan y, por lo tanto, fomentan una cultura no productiva de consumo conspicuo entre los niveles superiores que luego son emulados por aquellos en los niveles más bajos de la escala económica de la sociedad.

Esto, en mi opinión, no es el mejor uso de nuestros recursos finitos ni los impulsos de esfuerzo social. El consumo visible no es deseable y, sin embargo, probablemente no califica como inmoral. Cada uno de nosotros puede elegir cómo usamos los recursos, y de manera visible y responsable que consumimos.

Answer 2

El consumo visible, la compra de algo para demostrar su riqueza, es parte de un conjunto de servicios sociales . Comprar algo por el bien de mostrar riqueza es muy similar a comprar el equipo adecuado para que un grupo de entusiastas lo tome en serio, o comprar para mostrar su compromiso con una causa en particular. Todos estos son ejemplos de la utilidad obtenida incidentalmente, a partir de impactos sociales secundarios en lugar de las cualidades primarias de lo que se está comprando. Que las sociedades influyan en los valores de las cosas no es nada destacable. No hay nada inmoral en los factores sociales que contribuyen a la percepción de la utilidad de una compra.

Entonces, en lugar de eso, tenemos que mirar específicamente a los objetivos sociales del consumo conspicuo. ¿Hay algo inmoral en querer que la gente crea que eres rico? Y aquí la respuesta depende de su marco moral: ¿qué es bueno y malo para usted y por qué?

Si su marco moral proviene de la religión, la mayoría de las principales religiones del mundo consideran la extravagancia y el desperdicio como algo inmoral. El cristianismo considera específicamente que la riqueza es inmoral (o al menos está ligada a la inmoralidad: “es más fácil para un camello atravesar el ojo de una aguja que para que un hombre rico entre en el reino de Dios”). Además, la mayoría de las religiones ven el orgullo y presumir de inmoral y conspicuo consumo es un tipo de jactancia.

Si su marco moral proviene de sus costumbres sociales, realmente depende de su sociedad, pero una vez más, la mayoría de las sociedades lo consideran presumir de inmoral. A pesar de las tendencias recientes en los Estados Unidos, la cultura occidental históricamente ha desaprobado la extravagancia. El término “decadencia” tiene sus raíces en la “decadencia” y se asocia con el declive moral.

Si nada más, si estás tratando de hacer que los demás se pongan celosos, tendrás problemas con cualquier sistema de valores que considere inmoral herir a otros.

Es posible que encuentres una filosofía o un sistema de valores que esté de acuerdo con ser un fanfarrón inútil, pero la gran mayoría de ellos no lo son.

Answer 3

Warren Buffett tiene una buena línea en esto:

“No tengo ningún problema con la culpa por el dinero. La forma en que lo veo es que mi dinero representa una enorme cantidad de controles de reclamaciones en la sociedad. Es como si tuviera estos pequeños pedazos de papel que puedo convertir en consumo. Si Quería, podría contratar a 10.000 personas para que no hicieran más que pintar mi foto todos los días durante el resto de mi vida. Y el PNB aumentaría. Pero la utilidad del producto sería nula y mantendría a esas 10.000 personas. de hacer investigación sobre el SIDA, o la enseñanza, o la enfermería “.

Cuando pienso en la “moralidad”, prefiero pensar en crear valor en lugar de mis estándares aleatorios de lo que es “correcto” y lo que es “incorrecto”.

El consumo para disfrute personal es bueno, no solo para usted, sino también para las personas que paga para ayudarlo a disfrutar de su vida y el incentivo que le brinda a usted y a otras personas para trabajar. Pero el consumo excesivo (definido por la opinión pública media) con pocos efectos positivos externos a largo plazo tiende a traer efectos negativos sobre el “consumidor conspicuo” en forma de populismo. Por lo tanto, es irracional.