La naturaleza no nos proporciona leyes físicas. Creamos leyes físicas para el universo.
A veces vemos una bola rodando en una mesa, y luego la vemos detenida. Vemos esto con la frecuencia suficiente para crear una regla, decimos que “una bola rodante siempre se detendrá”. Miramos a nuestro alrededor, y esto parece ser siempre el caso, por lo que llamamos a esta regla una ley física. Debido a que siempre parece ser cierto, asumimos que siempre será cierto, y por lo tanto, cuando vemos bolas rodantes, podemos suponer con seguridad que luego se detendrán.
Más tarde, alguien dice “¿por qué debería detenerse una bola rodante?” Este tipo de pregunta nos lleva a desarrollar leyes físicas más sofisticadas, que incluyen, por ejemplo, arrastre de aire o fricción rodante. Luego tomamos estas leyes más sofisticadas y miramos la bola entre cuándo está rodando y cuándo se detiene, para ver si nuestras leyes más sofisticadas son correctas o no. Tenga en cuenta que nuestras leyes más sofisticadas aún son consistentes con nuestra primera ley, que las bolas rodantes siempre se detienen.
Cuando decimos que es correcto, no queremos decir que de alguna manera sea objetivamente “verdadero” o que sea una propiedad fundamental de la naturaleza; lo que realmente queremos decir es que creemos que esta ley nos permitirá hacer predicciones correctas. Esto es tanto para lo que son las leyes físicas como para su comprobación: hacer predicciones.
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¿Qué pasaría si alguien nos diera una lista infalible de cada paso que ocurre entre rodar y detenerse por cada bola que existirá en el universo? (Independientemente de que tal lista sea o no “posible”, aparte de este punto, tenga paciencia conmigo.) ¿Todavía necesitaríamos estas leyes físicas? Yo postulo que la respuesta es no : si no hay nada que predecir, entonces no hay razón para que necesitemos una ley física. Las leyes físicas surgen de lo incompleto de nuestro conocimiento , no del universo mismo.