La pasivación química de las superficies metálicas ocurre cuando las moléculas tienen una afinidad superior a la media por la superficie del metal y forman una capa sobre esa superficie que es lo suficientemente apretada como para evitar que otros químicos interactúen con esa superficie. Por lo tanto, una buena explicación por analogía es una capa de pintura sobre hierro que evita que se oxiden. O los dientes de metal que sobresalen de las vigas y vigas que evitan que las palomas se posen, se posen y dañen la propiedad.
A nivel químico, se forman enlaces parcialmente covalentes o parcialmente iónicos entre el grupo activo del agente de pasivación (sulfhidrilo, carboxilo, alcohol, etc.) con átomos de la superficie del metal que permanecen incrustados en el metal (distribuido, resonante o plasmón). ) Campo de electrones del metal. La unión de alquiltiol al oro, por ejemplo, es principalmente covalente y altamente estable. Enlace de alcohol de cadena larga comparativamente débil y fácilmente desplazado.