¿Cuál es la entidad viviente más simple conocida en la tierra? ¿Están los científicos cerca de poder crear desde cero una entidad viviente con una complejidad similar?

Answer 1

Lo que realmente horneará su fideo es que no hay una entidad viviente más simple, porque no hay un límite real entre los seres vivos y los no vivos.

Hay alrededor de una docena de criterios utilizados comúnmente para evaluar si algo está vivo. Como era de esperar, los conoces a todos como miembros de la especie que anotaron los criterios.

Hay muchos organismos unicelulares que son muy simples, tienen solo un pequeño genoma (~ 100 genes) que produce solo unas pocas proteínas, y un metabolismo y estructura interna muy simples. Existen numerosas arqueas, bacterias y protistas que tienen este tipo de organización extremadamente simple.

También hay estructuras como las mitocondrias, que se encuentran en su cuerpo y en casi todos los animales, y los cloroplastos, que se encuentran en las plantas fotosintéticas, que tienen sus propios genomas parciales, son independientes y son simbiontes obligados: ni usted ni ellos sobrevivirían ni sobrevivirían. Crece sin el otro. No pensamos en ellos como entidades vivientes separadas por esta razón.

Más simples aún son los virus. El Virus de Inmunodeficiencia Humana, por ejemplo, tiene un genoma basado en ARN que contiene códigos para solo tres proteínas principales, o diez proteínas en total. Todos los virus son parásitos obligados, incapaces de replicarse o reproducirse sin utilizar la maquinaria más desarrollada de otro organismo. ¿Esto hace que los virus estén vivos o no?

Más simples aún son cosas como los priones, que son simplemente proteínas infecciosas que resultan de un plegamiento incorrecto de las proteínas normales que se encuentran en un organismo. Del mismo modo, hay transposones, que son fragmentos de ADN que pueden empalmarse dentro y fuera de lugar en una secuencia de ADN. La poli citosina, que es solo una cadena de C en el ADN o el ARN, continuará polimerizándose espontáneamente y puede catalizar reacciones como una enzima; Otras moléculas de ARN también tienen funciones enzimáticas.

Los cristales inorgánicos pueden nuclearse, replicarse y crecer, dadas las condiciones favorables.

No hay un límite inferior claro en la vida.

Answer 2

Yo diría que uno de los Mycoplasmas es probablemente la entidad natural más simple, al menos que puede auto-replicarse de manera autónoma.

M. Pneumoniae

Mycoplasma genitalium es una bacteria que solo contiene 525 genes. Debido a su pequeño genoma, se ha utilizado como modelo para comprender el conjunto mínimo de genes que se requiere para la vida. En 1999, se realizó un experimento que usó la mutagénesis de transposón para determinar ese “genoma mínimo”. Básicamente, se utilizaron pequeñas secuencias de ADN, o elementos transponibles, que tienen la capacidad de saltar de una posición a otra en el genoma para interrumpir e inactivar diferentes genes. Resulta que muchos de ellos no eran esenciales para el crecimiento en condiciones de laboratorio (más de 100 de los 485 genes codificadores de proteínas).

De ello se deduce que podría crearse una entidad que tuviera un genoma aún más pequeño que M. genitalium . En 2010, pudieron crear un genoma totalmente funcional, JCVI-syn1.0, basado en el de M. mycoides [1, 2] . Contenía 473 genes, por lo que es el genoma más pequeño hasta ese momento. Cuando lo trasplantaron en su M. capricolium relativo estrechamente relacionado, la célula expresó muchas de las cualidades esperadas y fue capaz de auto replicarse. Aunque probablemente no sea lo que está buscando, técnicamente JCVI-syn1.0 se hizo “desde cero” en el sentido de que todos los oligonucleótidos utilizados para construirlo se sintetizaron químicamente, aunque la “receta” y la célula huésped ya existia Como nota al margen, 149 de esos genes esenciales tienen funciones desconocidas … ¡no tenemos idea de lo que hacen! Emocionante, ¿sí?

Answer 3

La entidad viviente más simple sería algún organismo unicelular.

En cuanto a los científicos que crean algo desde cero, debería echar un vistazo a OpenWorm. Están intentando armar una simulación por computadora del nematodo C. elegans. Si tienen éxito, habrán creado un organismo vivo que vive completamente dentro de la computadora.