¿Podríamos dividir todos nuestros desperdicios en los elementos de la tabla periódica y luego reutilizarlos?

Una especie de

Mediante el uso de un arco eléctrico, podemos quemar materiales en plasma, lo que descompone cualquier estructura atómica y generalmente les permite transformarse en las moléculas más simples disponibles. Para los materiales orgánicos, eso significa que, en su mayoría, va a terminar con monóxido de carbono e hidrógeno, que puede oxidarse aún más en dióxido de carbono y agua. Aquellos pueden ser cosechados y reutilizados, ya sea químicamente o biológicamente.

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Los metales y los semi-metales generalmente se fundirán en una escoria amorfa, que en teoría se puede dividir en elementos componentes, pero ese es un proceso costoso y delicado. Por lo general, es más fácil clasificar los metales antes de tiempo.

El problema con la conversión de plasma es que es costoso y requiere mucha energía para hacerlo en grandes cantidades. Puede tener sentido con flujos de desechos altamente tóxicos que de otra forma no pueden eliminarse fácilmente. Pero aún así, los elementos tóxicos (como el plomo, el mercurio y el arsénico) y los materiales radiactivos (como los desechos nucleares) no pueden eliminarse y, de hecho, tenderán a dispersarse si intentamos hacerlo. Por lo tanto, un sistema de este tipo tiene sus usos (y se está utilizando), pero solo para tratar el desperdicio, es mucho más barato simplemente tirarlo.

Teóricamente, sí.

En la práctica, no. Romper los enlaces entre las moléculas requiere un aporte de energía, y con frecuencia esto hace que el reciclaje sea más costoso que simplemente hacer algo nuevo. Para algunos recursos, especialmente los metales, será práctico descomponer los desechos y reciclar los materiales. Es por esto que cosas como las latas de metal son ampliamente recicladas.

Siempre es mejor reutilizar que reciclar, y mejor aún, para evitar la creación de residuos en primer lugar. Una parte importante de la química moderna es lo que se conoce como “química verde”, que hace hincapié en el diseño de procesos químicos que no crean productos de desecho no deseados.

Algunos artículos como los metales esp Al, Cu, Pb, Sn y hasta cierto punto Fe [generalmente se alean y reciclan como tales], eso es lo que ya hacemos. La mayoría de los otros materiales no se fabrican a partir de elementos, sino a partir de compuestos naturales o petróleo. Estos a veces se pueden reciclar tal cual o mediante un cuidadoso procesamiento recuperado en materias primas. Quizás en el proceso de fabricación deba prestarse mucha más atención al futuro reciclaje. En algunos casos, su idea puede tener sentido económico, especialmente en materiales que tienen fuentes limitadas y usos especializados, como dispositivos ópticos, electrónicos y baterías. La biomasa a la energía reciclaría el CO2 a través de la fotosíntesis, siempre que no eliminemos todas las plantas con herbicidas. Por supuesto, no importa cuánto nos esforcemos, algunas cosas serán difíciles de reciclar; El truco será encontrar usos para los productos de desecho.

En teoría, sí, pero dividir algo en sus elementos individuales, luego separarlos y recopilarlos y usarlos para otra cosa sería increíblemente costoso y difícil de hacer. Romper los lazos entre los elementos requiere mucha energía y simplemente sería demasiado costoso y requeriría más energía de la que podemos proporcionar en este momento.