¿Por qué la ciencia del laboratorio académico depende tanto de la financiación?

Answer 1

Mi experiencia es que los laboratorios son realmente buenos para no gastar demasiado en equipos grandes y elegantes. Los laboratorios a menudo programarán el uso de esas cosas durante todo el día, o varios laboratorios compartirán el mismo equipo.

Sin embargo, el dinero financia a estudiantes y posdoctorados, así como a equipos. Los estudiantes y los posdoctorados son en realidad bastante caros: para los posdoctorados, no solo tienes que pagar por el salario, sino también por los beneficios, y para los estudiantes, estás cubriendo menos salario pero a menudo la misma cantidad en la matrícula. Por supuesto, algunas personas vienen con su propio dinero, pero a menos que sea realmente famoso, su laboratorio estará realmente vacío si solo contrata a personas con becas. (Además, eres un poco cruel si estás dispuesto a deshacerte de las personas cuando se agotan los fondos). Por lo tanto, incluso los grupos teóricos necesitan dinero que se les da a los estudiantes y postdoctorados en ellos.

Otros grandes costos que no son equipos de lujo:
1. En biología, debes pagar a la universidad para que aloje y alimente a tus animales. Creo que cada jaula para ratones (que contiene hasta 5 ratones) nos cuesta más de un dólar al día, y necesitas muchos ratones para producir otros ratones para usar en tus experimentos. Todo eso se suma muy, muy rápidamente.
2. Los técnicos le dan un gran impulso a la productividad, hasta el punto en que he escuchado a las personas dar el consejo de que un nuevo investigador privado debería contratar un técnico antes de contratar a un estudiante / postdoctorado. Pero los buenos técnicos tampoco son baratos, y nunca vienen con su propio dinero. Lo mismo se aplica a los gerentes de laboratorio, que son muy importantes para manejar todas las pilas de papel en constante crecimiento que vienen con el protocolo animal, el protocolo de sustancias controladas, el protocolo de radiación, el protocolo de riesgo biológico, etc. etc. etc.
3. Los reactivos ordinarios pueden ser bastante caros. Los anticuerpos pueden costar cientos de dólares por un frasco diminuto, y son el ingrediente básico en los procedimientos realizados por la mayoría de los laboratorios de biología modernos.

Answer 2

MT Owens explicó muy bien los costos de dirigir un laboratorio.

Para ampliar eso, los laboratorios de ciencias básicas generalmente no están realizando investigaciones que puedan convertirse fácilmente en un producto que traiga dinero para el laboratorio. Así que la mayoría de los laboratorios de ciencias básicas no tienen ingresos y deben depender de los fondos para mantenerlos.