¿Qué causa la gravedad?
Uno de los antiguos tutores de Einstein, un hombre llamado Minkowski demostró que la teoría especial de la relatividad podía expresarse de una manera interesante.
El mundo en el que vivimos consta de cuatro dimensiones, las tres dimensiones del espacio y una que no es exactamente el tiempo pero está relacionada con el tiempo (de hecho, es el tiempo multiplicado por la raíz cuadrada de -1). Esto no es fácil de entender, pero significa que el espacio-tiempo, como lo llamamos, tiene algunas propiedades bastante extrañas. En particular, cuando te mueves a través de una de las dimensiones del espacio, también viajas, sin saberlo, a través del tiempo. No te das cuenta de esto, de hecho, en lo que a ti respecta, nada te sucede, pero alguien que te observa dirá que has viajado a través del tiempo. Por supuesto, siempre estamos viajando en el tiempo, pero cuando viajas por el espacio, viajas en el tiempo por menos de lo que esperas. El ejemplo más famoso de este efecto es la “Paradoja de los Gemelos”.
Todos los efectos de la relatividad especial, como la ralentización de los relojes y el encogimiento de las barras, se desprenden de lo anterior. De hecho, a menudo es mejor pensar en algunas cosas, como los campos electromagnéticos como objetos de cuatro dimensiones. Sin embargo, lo importante para recordar por el momento, es que cuando te mueves a través del espacio estás obligado a hacerlo a través del tiempo, pero cuando te mueves a través del tiempo (que por supuesto siempre estás haciendo) no tienes que moverte a través del espacio.
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Entonces, ¿qué tiene esto que ver con la gravedad? ¡Es bastante simple! Cuando una masa está presente en el espacio-tiempo anterior, la distorsiona, de modo que si bien es cierto que viajar por el espacio hace que usted viaje por el tiempo, viajar por el tiempo ahora hace que se mueva (acelere) por el espacio. En otras palabras, solo por existir, estás obligado a moverse a través del espacio, esto es la gravedad.
La ventaja particular de esta teoría de la gravedad (Relatividad General) es que explica, de golpe, todas las propiedades observadas de la gravedad. Por ejemplo, el hecho de que actúa por igual en todos los objetos y sustancias se hace evidente cuando se considera que la gravedad es una distorsión del espacio-tiempo en lugar de una fuerza.
Imagina que estás en el espacio libre, alejado de planetas o estrellas, cuando de repente un planeta se crea muy cerca de ti. No serías consciente de que algo te está sucediendo, no sentirías ninguna fuerza, pero descubrirías que comenzaste a acelerar hacia el planeta. Esto es como el caso en el que viajas a través del espacio, no eres consciente de que también has viajado a través del tiempo, pero las personas que te observan lo son.
¿Puedes sentir la gravedad?
Se puede argumentar que no lo hacemos. Lo que sucede es que, a medida que pasan a través del tiempo, la distorsión del espacio-tiempo causada por la presencia de la tierra acelera su cuerpo hacia el centro de la tierra. Sin embargo, cuando tus pies tocan el suelo, el suelo ejerce una fuerza sobre los pies en una dirección hacia arriba que te empuja en la dirección opuesta. En otras palabras, se está acelerando hacia arriba con respecto al espacio-tiempo por la fuerza del suelo que actúa sobre sus pies. Es exactamente igual a la fuerza que parece empujarlo hacia atrás en su asiento de seguridad cuando acelera, lo que realmente está sucediendo es que el asiento lo está empujando hacia adelante.
-Martin Hogbin, 1998