Las moscas de la fruta tienen un ritual de cortejo bastante complicado: el macho sigue a la hembra, canta batiendo las alas, golpea la parte trasera de la hembra y la lame hasta que la hembra está lo suficientemente caliente como para permitir la copulación.
Hay un gen en las moscas de la fruta que existe en diferentes versiones en el macho y en la hembra. Va por el nombre de infructuoso .
Los científicos podrían demostrar que cuando insertan la versión masculina de este gen en la hembra, la hembra comenzará a comportarse como un macho.
¡Eso significa que la hembra comenzará a cortejar a otras hembras!
Los hombres que no tienen un gen infructuoso funcional no cortejarán a otras hembras.
El empalme infructuoso especifica el comportamiento de cortejo masculino en Drosophila
Este es probablemente el ejemplo más sorprendente de un solo gen que afecta un comportamiento innato.
Sin embargo, el gen infructuoso no está definiendo el comportamiento en sí, sino que está más bien involucrado en el desarrollo y el cableado de las células nerviosas que son necesarias para ese comportamiento.
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Usted está preguntando si los genes tienen algo que ver con el comportamiento.
Como saben, los genes codifican moléculas (proteínas o ARN) que son vitales para todas las funciones corporales.
Entonces, aunque los genes en sí mismos no definen un comportamiento por sí mismos, está claro que desempeñan un papel crucial en el desarrollo y mantenimiento de las estructuras y mecanismos que definen un comportamiento.
Dicho esto, es probable que no haya un gen, sino el esfuerzo concertado de cientos de genes que son necesarios para que se manifieste un comportamiento específico.
Además, para ser claros, estamos hablando de comportamientos innatos aquí. Cosas que puedes hacer sin aprendizaje previo. Para comportamientos avanzados, la composición genética define el rango de opciones de comportamiento, mientras que el entorno define cuál de esas opciones se emplean realmente.