La diferencia fundamental entre los organismos de agua dulce y marinos es que los organismos de agua dulce se han adaptado de manera secundaria a las duras condiciones de los ambientes de agua dulce, mientras que la mayoría de los organismos marinos evolucionaron y permanecieron en ambientes marinos. Es decir, la vida comenzó en los océanos, donde las condiciones son excelentes para los seres vivos y luego invadieron el agua dulce, donde las condiciones no son tan buenas para los seres vivos. La mayoría de las diferencias entre los organismos de agua dulce y marina se debe a la dureza del medio ambiente de agua dulce.
“Espera”, puedes decir. “¿No es el océano un lugar terrible para vivir? ¡Ni siquiera puedo beber el agua!” Eso es porque eres un animal terrestre que evolucionó para usar agua dulce. Aquí hay algunas razones por las que los ambientes marinos son en realidad mejores lugares para vivir para su organismo promedio:
1. La salinidad del agua salada se llama así por una razón. En promedio, el agua salada es de aproximadamente 3.5% de solutos. El líquido dentro de los organismos tiende a tener aproximadamente el mismo porcentaje de solutos. En relación con los ambientes de agua dulce, el agua salada es casi isotónica con los organismos que viven en ella y tienen que gastar relativamente poco esfuerzo para contrarrestar la presión osmótica.
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Imagen de LadyofHats a través de Wikimedia Commons.
Los organismos de agua dulce viven en ambientes hipotónicos , lo que significa que si una célula tiene una membrana permeable al agua, la presión osmótica hará que el agua fluya hacia la célula, diluyendo los contenidos para que el funcionamiento de la célula sea menos eficiente y, en el peor de los casos, cause la célula a reventar. (Cuando pones organismos de agua salada en agua dulce, básicamente explotan a nivel celular). Los organismos de agua dulce han desarrollado todo tipo de mecanismos para lidiar con esto, pero es difícil. Los grupos sin una barrera osmótica natural, como el exoesqueleto de los artrópodos, la cutícula de los nematodos o la piel de los cordados, generalmente tienen mucho menos éxito en el agua dulce. Hay muy pocas esponjas y medusas de agua dulce en comparación con las marinas. La mayoría de los grupos de animales son completamente marinos o tienen solo unos pocos representantes de agua dulce.
2. Variabilidad El océano es un entorno muy predecible, en términos relativos. El alto calor específico del agua hace que la temperatura sea bastante estable. El movimiento del agua también es bastante predecible. Los organismos en las zonas de mareas manejan diferentes ambientes a lo largo del día y la temporada, pero estos son consistentes.
Los organismos de agua dulce pueden necesitar sobrevivir al secado durante meses o incluso años, la congelación durante el invierno, los cambios estacionales en la oxigenación, los niveles de nutrientes y la salinidad y, en los entornos fluviales, los cambios en la cantidad de fuerza que intenta arrastrarlos corriente abajo.
Aquí hay un ambiente de agua dulce en el desierto de Negev. (Tenga en cuenta la falta de agua). Esto no sucede con frecuencia en los océanos.
Foto de Mark A. Wilson a través de Wikimedia Commons.
3. Dispersión Los ambientes marinos están todos conectados. Los ambientes de agua dulce no lo son. Los entornos de agua dulce van desde enormes cuencas fluviales que cubren continentes enteros hasta el charco que queda en las huellas de neumáticos de su Land Rover. Incluso en grandes entornos de agua dulce, a menudo hay una corriente constante, fuerte y unidireccional que impulsa a los organismos aguas abajo. Los organismos de agua dulce necesitan encontrar formas de dispersar a sus descendientes e invadir nuevos hábitats.
Los organismos marinos a menudo tienen una etapa larvaria placentera, donde un organismo joven pasará un tiempo a la deriva como parte del plancton antes de convertirse en un adulto y comenzar a reproducirse. Los organismos de agua dulce casi siempre pierden los estadios larvales planctónicos. Los pies de pato sucios son un método significativo de dispersión; La vida de agua dulce es bastante tacto y listo.
¡Si te hubieras quedado en el océano, esta no sería una de las características más importantes de tu ciclo de vida!
Vía Wikimedia Commons
Entonces, en resumen, los ambientes de agua dulce son lugares difíciles para vivir.
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