Hay más de 7 mil millones de personas en este planeta y la tendencia sigue aumentando. Siendo ese el caso, no hay nada previsible en el próximo milenio que plantee una amenaza existencial para la humanidad a nivel de especie.
La población reproductora mínima viable de un mamífero grande como los humanos es de alrededor de 5000. Puede matar al 99.9999% de los individuos vivos y todavía es probable que regresemos. Nada más que un ataque masivo de cometas extraterrestres tiene la capacidad de acercarse a eso.
Las armas nucleares nunca han podido infligir más que un rasguño. Dispara todo lo que existe y quizás puedas sacar un par de miles de millones de personas. Eso es insignificante a nivel de especie. Borre todas las poblaciones de EE. UU., Rusia, China y toda Europa, y la especie apenas se dará cuenta. ¿Todos mueren por contaminación nuclear? No. Eso es incorrecto, dirigido a varios niveles técnicos, pero aleje todo eso y usted solo tiene la zona de exclusión de Chernobyl. Mira esto. Toda esa contaminación provocó la extinción localizada de precisamente nada.
El calentamiento global tampoco va a hacer mucho. Hacer que todo el África subsahariana sea inhabitable, destruir Bangladesh y acabar con la agricultura en el medio oeste de Estados Unidos y el centro de China puede llegar a golpear a dos mil millones de personas. Aunque es menos predecible. Digamos que se lleva a 5 mil millones de personas. Todavía no está ni cerca de constituir una amenaza para la especie.
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La última vez que la enfermedad fue una amenaza creíble para la humanidad fue probablemente la Muerte Negra. Desde entonces, nada ha logrado matar a más de unos pocos cientos de millones de personas y el riesgo está disminuyendo todo el tiempo, no solo por los avances médicos, sino porque tenemos menos uniformidad genética. En el momento de la Muerte Negra, una enfermedad que podía matar a una persona a menudo podía acabar con todo su pueblo porque todos estaban muy relacionados entre sí.
La extinción es un concepto evolutivo. No es sentimental. Eliminar el 99% de la raza humana (si fuera posible) no es una catástrofe en términos evolutivos, es solo un cambio menor en la frecuencia genética estadística. Si eliminas a todas las personas negras, marrones y blancas, la evolución simplemente se encogería de hombros y repoblaría el mundo con los inuit.