La respuesta de Tai Fu es correcta, excepto que no exactamente “forma sulfato de bario y cloruro de cobre”, no inmediatamente de todos modos. Lo que forma es una sopa de iones de cobre, iones de bario, iones de sulfato e iones de cloruro, mezclando continuamente. Cuando un ion bario se encuentra con un ion sulfato y se unen, el compuesto resultante es insoluble por lo que se sale de la solución, dejando un ligero exceso de iones de cobre y cloruro. Esto continúa hasta que todo lo que queda en solución es cloruro de cobre II, que es azul verdoso. La otra posibilidad, el cloruro de cobre I, es incolora, pero solo es ligeramente soluble en agua, por lo que se forma muy poco antes de que comience a precipitar como el sulfato de bario. El color final de la solución depende de las proporciones relativas de los dos precursores, pero probablemente se encuentre entre el azul y el verde.
Es un principio general de las reacciones de doble descomposición que el menos soluble de los cuatro compuestos posibles siempre determina el resultado, aunque todo puede permanecer en solución juntos hasta que el solvente comienza a evaporarse. Entonces el menos soluble cristaliza primero.