En los negocios, hay un término, “ventaja de primer movimiento”, que se aplica aquí. Habla a quienes reconocen algo primero y aprovechan la ventaja para definir su desarrollo y dirección. Durkheim fue el primero en abrir territorio para la exploración sociológica. Mientras Karl Marx, otro “padre de la sociología”, vivió y pensó antes, gran parte de su trabajo se vio retrospectivamente en un contexto sociológico. En su época, el trabajo de Marx se veía principalmente a través de la filosofía, la teoría política y la economía.
Durkheim trabajó para desarrollar una visión coherente de la naturaleza humana con respecto a la modernidad, los fenómenos sociales y el cambio, que persiguió con rigor en el pensamiento y profundamente al servicio de legitimar la sociología como un nuevo campo de estudio y disciplina académica: más allá de la filosofía, la teología religiosa o la economía. El trabajo de Durkheim en el establecimiento de una metodología (en 1895, publicó Las reglas del método sociológico , muy temprano en su carrera) fue fundamental para establecer el campo como un enfoque científico de la sociedad.
Durkheim desarrolló un pensamiento sustantivo sobre la sociedad a través de La División del Trabajo en la Sociedad (1893); y su monografía seminal, Suicide (1897), un estudio de las tasas de suicidio que fue pionero en la investigación social moderna y sirvió para distinguir el campo de las ciencias sociales.
Durkheim y Marx, especialmente, (y en menor grado Max Weber), construyeron paradigmas robustos a través de los cuales podemos apreciar una visión más coherente de la sociedad. Cada uno ha contribuido a nuestra comprensión de la sociedad, ya sea su evolución orgánica o incremental a través de la lente del funcionalismo estructural (Durkheim) para explicar ciertos fenómenos o la naturaleza del conflicto y la lucha de clases (Marx) y cómo produce y explica cambios inesperados en la sociedad. .
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