El dualismo, el monismo y el pluralismo como conceptos filosóficos, aunque más aplicados en el caso de la metafísica, no se limitan a ello. Encuentra aplicación en otros campos filosóficos también.
La diferencia básica entre dualismo y monismo es sobre el número y la naturaleza de los tipos, categorías o principios fundamentales.
Los pensadores dualistas consideran que la brecha entre realidades / categorías / principios fundamentales es insostenible. Por ejemplo, en el dualismo cartesiano, se piensa que los elementos materiales y conscientes son independientes y no reducibles entre sí. De manera similar, en Samkhya, Purusha y Prakṛti son dos realidades separadas independientes entre sí.
Los pensadores monistas consideran que toda la realidad es básicamente una, y la pluralidad es solo aparente. Se cree que este pluralismo aparente es ilusorio o reducible a una sola realidad / categoría. Baruch Spinoza, un filósofo monista, considera una sola sustancia: Dios. El no dualismo de Advaita Vedanta, considera solo una realidad: Brahman, que se cree que es idéntico al yo individual (Atman). Considera al mundo como ilusorio.
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El concepto de dualismo y monismo también se utiliza en epistemología. Si el contenido de la imagen mental de un objeto, y el objeto conocido a través de él, es esencialmente el mismo que se considera monismo epistemológico, también llamado realismo directo. Lo opuesto a esto es el dualismo epistemológico, también conocido como realismo crítico o realismo indirecto.
… el dualismo epistemológico [es] la posición filosófica de que nuestra experiencia consciente no es del mundo real en sí, sino de una representación interna, una réplica en miniatura de la realidad virtual del mundo.
Realismo directo e indirecto – Wikipedia
Los conceptos de monismo y pluralismo se utilizan en la discusión de la soberanía en la filosofía política. John Austin considera que la soberanía es monista, ya que se origina en una sola entidad: el estado. Harold Laski, por otro lado, tiene una visión pluralista de la soberanía.