Hay varios problemas diferentes aquí. Comenzaré con lo que creo que puede ser la pregunta subyacente, que es lo que tendría que suceder para convencer a los científicos de que el calentamiento global no está ocurriendo o no es peligroso. La forma más sencilla de hacer esto es esperar y ver. Por supuesto, eso es tan inteligente como verificar si una pistola está cargada apuntando a su cabeza y apretando el gatillo, así que espero que podamos hacerlo mejor.
Otra forma de cambiar el consenso sobre el calentamiento global sería desafiar los supuestos subyacentes. El hecho de que el calentamiento global sea peligroso no es solo una hipótesis que proviene de la nada; es una consecuencia de una serie de argumentos basados en varias teorías científicas diferentes, como la termodinámica, la hidrodinámica o la física de la formación de nubes. Si se demuestra que estas teorías son inexactas y son reemplazadas por teorías actualizadas (algo poco probable, pero posible), las conclusiones con respecto al calentamiento global pueden cambiar.
Ahora, el hecho de que el calentamiento global esté ocurriendo, se deba a los seres humanos y sea peligroso, se acepta casi universalmente en el mundo científico, debido a la cantidad de evidencia disponible, por lo que es bueno tener en cuenta que aunque en principio es posible que sea mal, no es muy probable Pero como pregunta cuántos años sin calentamiento tendríamos que ver para convencernos a nosotros mismos de que el calentamiento se detuvo, así es como la temperatura global promedio varió durante los últimos 130 años aproximadamente:
(de http://data.giss.nasa.gov/gistem…)
- ¿Es esencial la restauración y el cuidado de la naturaleza para sustentar toda la vida en la tierra?
- ¿Por qué la economía no es una ciencia exacta?
- ¿Qué es la gravedad?
- ¿Cuál fue la gran contribución de Charles Lyell a la ciencia? ¿Cómo afectó a la sociedad?
- ¿Qué causa la densidad?
Vemos que cortos períodos de temperatura casi constante han ocurrido antes, y luego el calentamiento se reinició. El más largo es desde finales de los años treinta hasta finales de los setenta. Por lo tanto, una estimación muy aproximada de la cantidad de tiempo sin calentamiento que nos convencería de que el calentamiento se ha detenido sería algo más de 50 años aproximadamente.
Hay una forma más filosófica de mirar la pregunta. ¿Qué significa la falsabilidad para el “calentamiento global peligroso”? [1]
La idea de que las teorías científicas deberían ser falsificables fue defendida por Karl Popper y es ampliamente aceptada en los círculos científicos (aunque quizás sea bueno señalar que tiene sus críticas). Sin embargo, la afirmación “el calentamiento global peligroso está en marcha” no es una teoría en sí misma, sino más bien una conclusión a la que se llega empleando métodos extraídos de varias teorías diferentes. La falsificabilidad no tiene que aplicarse a las consecuencias de una teoría. Por ejemplo, una de las consecuencias de nuestra comprensión actual de la física solar es que el Sol eventualmente se convertirá en un gigante rojo, que probablemente destruirá la Tierra en el proceso. Sin embargo, eso llevará más de 5 mil millones de años, por lo que la declaración en sí misma es esencialmente infalsificable. Sin embargo, la teoría en la que se basa esta predicción tiene muchas más consecuencias comprobables, y se ha demostrado que son ciertas [2]. Debido a esto, tenemos fuertes razones para creer que el Sol se convertirá en un gigante rojo, aunque nunca viviremos para verlo.
De la misma manera, en lugar de intentar verificar la idea del calentamiento global peligroso en sí, lo que hacemos es verificar las suposiciones y teorías subyacentes en las que se basa esta idea. Si son ciertas, es razonable creer que los peligros del calentamiento global también son ciertos.
[1] Tenga en cuenta que primero habría que definir con mayor precisión lo que uno quiere decir con “peligroso” (las declaraciones vagas casi nunca son falsificables), pero supongamos que esto se hizo.
[2] La verdad siempre es relativa, ya que nunca podemos tener evidencia perfecta para nada. Este ensayo de Isaac Asimov hace un gran trabajo explicando esto.