Yo diría que depende de lo que entiendas por racista .
Eso puede parecer evasivo, pero creo que hay dos maneras significativas de verlo. Una forma es preguntar si, para los estándares de hoy , sus pensamientos y opiniones expresadas son racistas. Esto es significativo en la medida en que arroja luz sobre si debemos adoptar o reprochar tales posiciones. Y aquí, la respuesta es claramente Sí ; Sus actitudes victorianas sobre las diferentes razas, la superioridad blanca, etc., son claramente muy racistas según los estándares de nuestro tiempo.
Pero hay otra forma de ver una pregunta de este tipo, dada su época y circunstancias, ¿era racista Darwin? Personalmente, creo que esta es la única manera justa de evaluar moralmente a una persona: ¿Simplemente siguió el pensamiento prevaleciente de su tiempo? ¿Se levantó por encima de ella? ¿Agravó sus faltas? Aquí, mi opinión es que aunque cualquier respuesta detallada sería complicada, la impresión general es que no era racista en comparación con su entorno; no había alcanzado el nivel de comprensión de hoy, pero probablemente era un poco mejor que su época, no peor. Por un lado, estaba escandalizado vocalmente por la esclavitud, la comparó con la tortura y tuvo discusiones desagradables con el capitán Fitzroy del Beagle sobre el tema.
Tuvimos varias peleas; por ejemplo, al inicio del viaje a Bahía, en Brasil, defendió y elogió la esclavitud, que yo abominé, y me dijo que acababa de visitar a un gran dueño de esclavos, que había llamado a muchos de sus esclavos y les preguntó si eran felices, y si deseaban ser libres, y todos respondieron “No”. Entonces le pregunté, quizás con una sonrisa burlona, si pensaba que la respuesta de los esclavos en presencia de su amo valía algo.
Es cierto que escribió de muchos pueblos como “salvajes”. No pretendamos que no hay nada despectivo en la palabra. Sin embargo, por otro lado, no debemos olvidar que esto era simplemente un uso común en ese momento, no su propia moneda. Parece que ha sostenido hasta cierto punto que los europeos son simplemente superiores a, por ejemplo, los africanos negros o los aborígenes australianos. Por otro lado, esto era, en gran medida, una cuestión de orgullo cultural más que biológico , y observó en varias ocasiones que los “salvajes” eran perfectamente capaces de “elevarse” mucho más cerca de un nivel civilizado si solo estuvieran expuestos a la maravillosa influencia de la alegre vieja Inglaterra.
Las naciones occidentales de Europa, que ahora superan enormemente a sus antiguos progenitores salvajes, y se encuentran en la cima de la civilización, deben poco o nada de su superioridad a la herencia directa de los antiguos griegos, aunque le deben mucho a las obras escritas de esa maravillosa gente.
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Las causas más eficientes del progreso parecen consistir en una buena educación durante la juventud, mientras que el cerebro es impresionable, y de un alto estándar de excelencia, inculcado por los mejores y más hábiles hombres, encarnados en las leyes, costumbres y tradiciones de la nación, y impuesta por la opinión pública.
Por importante que haya sido la lucha por la existencia, y aún lo es, sin embargo, en lo que respecta a la parte más elevada de la naturaleza del hombre, existen otras agencias más importantes. Porque las cualidades morales son avanzadas, directa o indirectamente, mucho más a través de los efectos del hábito, los poderes de razonamiento, la instrucción, la religión, etc., que a través de la selección natural;
Menciona estar cerca de al menos una persona negra, y cuando joven no era reacio a aprender de una, lo que implica que no estaba demasiado cegado por las nociones de superioridad racial para buscar conocimiento allí:
Los aborígenes americanos, negros y europeos son tan diferentes entre sí en mente como cualquiera de las tres razas que pueden ser nombradas; sin embargo, fui golpeado incesantemente, mientras vivía con los feugianos a bordo del “Beagle”, con los muchos pequeños rasgos de carácter, mostrando cuán similares eran sus mentes a las nuestras; Y así sucedió con un negro de pura sangre con quien una vez fui íntimo.
Por cierto, un negro vivía en Edimburgo, que había viajado con Waterton, y se ganaba la vida con el relleno de aves, lo que hizo de manera excelente: me dio lecciones para pagar, y solía sentarme con él, porque era muy Hombre agradable e inteligente.
Solo estoy presentando un lado aquí. Darwin dijo muchas cosas que debemos considerar racistas y, en realidad, sin fundamento científico. Después de todo, fue un producto de su tiempo, como lo somos todos nosotros. El punto es que, en mi opinión, las palabras citadas arriba son las de alguien que tiende más que nada a elevarse por encima del nivel de referencia de su tiempo, palabras calculadas para movernos en la dirección correcta y, en cualquier evaluación moral de una persona, Creo que eso es realmente lo mejor que podemos esperar. Ciertamente, si mis palabras y pensamientos se registraran para la posteridad, espero que me juzguen de acuerdo con la forma en que respondo a mi entorno, en lugar de a diferencia de las personas de doscientos años que pueden beneficiarse de una educación y compañeros totalmente desprovistos de Ese pensamiento racista que ninguno de nosotros puede evitar.
