Sería casi imposible usar el grafeno para capturar la radioatividad . Los átomos radiactivos, al descomponerse, pueden emitir 3 tipos de partículas:
- Las partículas [math] \ alpha [/ math] son núcleos de helio (He) cargados positivamente. Son masivos, para los estándares atómicos, por lo tanto tienen grandes energías cinéticas y pueden dañar severamente los tejidos. Sin embargo, dado su tamaño, pueden ser bloqueados por una hoja delgada de papel de algo comparable.
- [math] \ beta [/ math] las partículas son electrones libres. Están cargados negativamente y, debido a su tamaño más pequeño, requieren significativamente más material alrededor del material radioactivo para protegernos de ellos.
- Las partículas [math] \ gamma [/ math] son fotones de alta energía, rayos gamma, no solo son partículas cargadas sino también ondas (la luz es tanto una partícula como una onda electromagnética). Son minúsculos, su longitud de onda es a veces más pequeña que un núcleo atómico, por lo que bloquearlos es excepcionalmente difícil. Así es como las centrales nucleares tienen cúpulas de concreto alrededor del reactor.
El grafeno, sin embargo, es, por definición, un material hecho de una sola capa de átomos de carbono. Tal vez podría protegerlo de las partículas de [math] \ alpha [/ math], y no por mucho tiempo, ya que los núcleos de helio de alta velocidad abrirían agujeros en segundos. En cuanto a [math] \ beta [/ math] y [math] \ gamma [/ math], lo dudo mucho.