Gran pregunta, y una que está lejos de ser contestada. Voy a asumir que estamos usando una perspectiva fisica para esta pregunta. Eso significa que la mente es un producto del cerebro solo. No hay almas, ni fantasmas, ni cosas no físicas. No es porque esas cosas sean imposibles desde una perspectiva filosófica, solo que si lo permitimos, a priori, no hay nada que podamos decir realmente, ya que esas cosas no están limitadas por las leyes que conocemos. Permitir que un alma automáticamente haga posible el pensamiento aleatorio.
Por lo tanto, sólo se permiten cerebros. Ahora, obviamente a cierto nivel, el cerebro está formado por partículas subatómicas. Estos obedecen a la mecánica cuántica, que incluye la aleatoriedad como una cuestión de rutina. Entonces, a cierto nivel hay aleatoriedad en el cerebro. Sin embargo, la mayor parte de la acción interesante parece ocurrir a nivel de las neuronas. En términos generales, estos son demasiado grandes para permitir un impacto significativo de la mecánica cuántica. Por lo tanto, no hay aleatoriedad.
Sin embargo, varias personas, incluido el físico Roger Penrose, han especulado que quizás haya una actividad cuántica en marcha que sea responsable de la conciencia de que simplemente nos estamos perdiendo. Por lo tanto, la idea está ahí fuera.
Sin embargo, la mecánica cuántica no permite realmente el libre albedrío en el sentido clásico del término. Es imposible predecir exactamente cuál es el resultado de un evento cuántico, solo las probabilidades. Entonces, si la mecánica cuántica está activa en nuestro cerebro, en realidad solo introduce aleatoriedad, no elección.
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Este es uno de los dilemas de asumir el fisicismo. Parece que si la mente es puramente física, entonces no hay manera de que el libre albedrío ingrese a la imagen. La mente es simplemente otro objeto en el universo que responde a estímulos en formas predeterminadas por las leyes de la física. Incluso la aleatoriedad cuántica realmente no cambiaría eso. Esto es una gran paradoja, ya que muchas personas sienten intrínsecamente como si tuvieran libre albedrío.
Tal vez algún día obtendremos una respuesta firme sobre esto. Pero sospecho que está muy lejos.