El calor no es una pérdida de energía.
La energía se puede transferir entre sistemas de dos maneras:
- Trabajo : La energía transferida por cualquier proceso no térmico.
- Calor : la energía transferida por un proceso térmico.
Una transferencia de energía térmica se define como una transferencia de energía por medio de una diferencia de temperatura. Entonces el calor es cualquier transferencia de energía debido a una diferencia de temperatura.
A veces el fraseo de las definiciones es diferente y aparece como:
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- Trabajo : Energía transferida en un movimiento organizado (la línea integral de una fuerza sobre una cierta distancia)
- Calor : Energía transferida por movimiento desorganizado o aleatorio de partículas microscópicas.
Ambas formas de describir los mismos fenómenos.
Punto importante
El calor y el trabajo conservan la energía: la energía perdida por un sistema la gana otro.
Por ejemplo, el combustible para aviones se quema en un avión que va de Nueva York a Londres. La energía del combustible entró en la energía cinética del avión (trabajo, los motores generan fuerza) y en una larga cinta de aire caliente (calor, el combustible que se quema está caliente). Se conserva la energía total, pero no se puede utilizar el aire caliente para volar el avión de regreso a Nueva York.
Cuando la energía se transfiere como calor, lo que sucede es que la energía es menos capaz de realizar un trabajo útil como pistas de entropía junto con el flujo de calor. Esta es una propiedad de la 2ª ley de la termodinámica.
Ver: Leyes de la termodinámica.