Tocar es un poco difícil de definir cuando llegas a eso. Pueden y se acercan lo suficiente entre sí para repeler muy fuertemente. Pero los electrones de un átomo son tanto partículas como una onda, y definitivamente puedes hacer que sus electrones compartan el mismo espacio. Esto es rutina con enlaces químicos, por ejemplo. No hay ninguna razón para no considerar que tales átomos estén en contacto entre sí si comparten electrones. Una consecuencia de que los átomos se toquen es que pueden unirse para formar moléculas. Dado que esto es necesario para que exista la vida, es bueno que esto sea posible.
Si presionas más fuerte, puedes hacer que un núcleo de un átomo golpee a otro núcleo de un átomo. Esto es posiblemente lo que sucede cuando se obtiene la fusión, como en la bomba de hidrógeno. Se necesita un “impulso” muy fuerte para forzar los átomos que se cierran entre sí, y es bueno que esto sea tan difícil, de lo contrario, viviríamos en un entorno como la superficie del sol, ¡como vivir en una bomba de hidrógeno!