¿Tenemos átomos de personas que vivieron antes que nosotros? ¿Cuál sería la posibilidad de eso?

Hay un ejemplo estadístico común que sostiene que cada respiración que tomas contiene al menos una molécula de la respiración moribunda de Julio César. Esto es posible porque las moléculas son tan, muy, muy pequeñas, que si una ráfaga de aire se distribuye uniformemente por toda la atmósfera, debería haber una o dos moléculas en cada instancia de ese volumen aproximado de aire. La lógica funciona incluso mejor para los átomos, que son aún más pequeños y numerosos. Que yo sepa, este ejemplo fue usado por primera vez por el físico Enrico Fermi, pero lleva bastante tiempo muerto, probablemente ahora es igual de bueno para su último aliento como para el de César.

Ahora, ¿es literalmente cierto? No hay forma de saberlo. Las moléculas no siempre se mantienen en circulación. Vuelan al espacio. Se atan en las rocas. Se convierten en parte del abrigo de cemento de algún mafioso y caen al fondo del mar. Los científicos no utilizan la datación por carbono 14 para nada que se alimente en la Antártida porque se sabe que el carbono de la atmósfera queda atrapado en corrientes antárticas profundas durante decenas de miles de años, tiempo durante el cual su relación C14 continúa disminuyendo, por lo que todo lo que se alimenta en los océanos parecerá ser mucho más antiguo de lo que realmente es si se realiza la datación C14.

Pero en principio, en general, la afirmación es correcta. La gran mayoría de los átomos en la biosfera permanecen en circulación interminable al menos durante millones de años.


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Ok, voy a seguir adelante y lo diré.

Como mencionó los átomos, la mecánica cuántica desempeña un papel dominante, según el cual todas las partículas subatómicas son indistinguibles. Ok, puede ser solo fermiones, pero aún así, cada partícula subatómica que forma un átomo es un fermión. En palabras sueltas, lo que esto significa es que el concepto de rastrear una partícula elemental es un punto discutible.

Dado que una persona muerta se descompone, lo que en términos químicos reacciona, todos los átomos experimentan una reacción intercambiando electrones y esas cosas. Dado que la mayoría de los átomos en el ser vivo son carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, que han hibridado orbitales y enlaces, es probable que cada átomo reaccionado se descomponga. Podría tener los electrones y protones (en el caso del hidrógeno) y los núcleos de la persona muerta en usted, y como de acuerdo con la mecánica cuántica estos son indistinguibles, no hay diferencia.

Solo para ser diferente, escribiré esta respuesta desde la perspectiva de la Física del Modelo Estándar. El modelo estándar es el modelo del mundo que está siendo probado con el Gran Colisionador de Hadrones y por el CERN. La idea básica es doble. Primero, todas las partículas tienen un “campo”. Por ejemplo, un electrón es producido por un campo de electrones; un quark up es producido por un campo de quark up y así sucesivamente. Podrías pensar en partículas individuales como “ondas” en su campo correspondiente. Segundo, todas las fuerzas fundamentales de la naturaleza son producidas por el intercambio de partículas específicas. Por ejemplo, la fuerza electromagnética es causada por el intercambio de electrones y el “gravitón” no confirmado se intercambia para producir gravedad. Hay algunas más sutilezas relacionadas con la masa y el bosón de Higgs, pero eso lo omitiré.

Usando la analogía de la onda, podríamos ver que no tiene sentido hablar de electrones “diferentes” o de quarks “diferentes”, etc. Este electrón de aquí es exactamente el mismo que el de allí. Para entender esto, ofrezco las siguientes dos analogías:

  1. En el “campo numérico”, el número 3 siempre significa lo mismo. Si considero que el 3 en “3 + 2 = 5” en comparación con el 3 en “3 * 7 = 21”, son exactamente lo mismo. Simplemente no hay nada que comparar. Los 3 no son solo similares, son lo mismo.
  2. Usando la analogía de las ondulaciones en una piscina, ¿realmente tiene sentido hablar de las ondulaciones como una cosa? Claro, podemos “verlos”, pero no existen de ninguna manera significativa a menos que hagamos referencia al grupo en el que están.

Esperemos que ya te haya convencido de que intentar comparar partículas elementales es inútil. Entonces, ¿qué pasa con los átomos?

Ciertamente los átomos pueden ser diferentes. Incluso dos átomos de oxígeno podrían tener diferentes isótopos, diferentes cargas, etc. Pero luego supongamos que tomo un átomo de oxígeno y lo ionizo eliminando un electrón. ¿Sigue siendo el “mismo” átomo?

Si respondiste “no”, entonces esto sugeriría que es tan inútil tratar de comparar los átomos como lo es comparar partículas elementales.

Si respondió “sí”, entonces está sugiriendo que hay algo más en el átomo de oxígeno, además de sus partículas elementales. Ya he explicado por qué las partículas elementales no se pueden comparar. Entonces, ¿qué es exactamente lo que todavía retiene el átomo de oxígeno cambiado? No es como si tuviera una etiqueta de nombre o algo así.

Ahora para responder a su pregunta directamente. En la definición más flexible posible, la respuesta sería sí. Hay tantos átomos solo en la Tierra, que es muy probable que compartan algunos átomos en su cuerpo con cualquier figura histórica arbitraria de su elección (suponiendo que cada átomo en realidad tiene una etiqueta con el nombre que no lo tiene). cambiar con el tiempo). Pero si realmente intentas comparar átomos entre sí … diría que no. Los átomos sufren reacciones químicas y nucleares todo el tiempo. Sus “identidades”, por así decirlo, están cambiando constantemente, y dudo seriamente que haya un solo átomo que estuviera en el cuerpo de su persona histórica elegida que no haya sufrido NINGÚN tipo de transformación desde entonces.

Constante de avogadro

Las personas son en su mayoría agua. Un mol de agua es de unos 18 gramos. Un mol de agua contiene aproximadamente 6,022 x 100,000,000,000,000,000,000,000 moléculas.

Mientras vivimos intercambiamos constantemente moléculas de agua con el medio ambiente.

Alrededor de 107,000,000,000 de personas vivieron antes que nosotros.

Las posibilidades son muy buenas.

Steve Harris mencionó el hecho sorprendente de que compartimos los átomos de todos los vivos y muertos. Este intercambio ocurre cada vez que respiramos cuando consumimos moléculas de oxígeno que formaban parte de cada ser humano que alguna vez vivió o sigue viviendo. Esto excluye a los bebés recién nacidos cuya respiración toma tiempo para mezclarse en la atmósfera.

No conozco la oportunidad exacta, pero mi suposición es extremadamente alta porque ha habido muchos seres vivos a lo largo de la vida de la Tierra y dado que todos los miembros de la familia comen alimentos que (en su mayor parte) vivían en algún momento y algunos de esos materiales fueron incluidos en usted. en el útero.