No sé nada de astrología, pero estoy haciendo una tesis sobre “predicción”. Este es un extracto de un libro al que me estoy refiriendo. La lectura cuidadosa puede ayudar a simplificar las cosas. Sé que el lenguaje es de alto nivel pero leer dos veces.
¿Por qué pronosticar?
Con frecuencia hay un lapso de tiempo entre el conocimiento de un evento inminente o la necesidad y la ocurrencia de ese evento. Este plazo de entrega es la razón principal para la planificación y el pronóstico. Si el tiempo de entrega es cero o muy pequeño, no es necesario planificar. Si el tiempo de espera es largo, y el resultado del evento final está condicionado por factores identificables, la planificación puede desempeñar un papel importante. En tales situaciones, la previsión es necesaria para determinar cuándo ocurrirá un evento o cuándo surgirá una necesidad, para que se puedan tomar las medidas apropiadas. En las situaciones de gestión y administración, la necesidad de planificación es grande porque el tiempo de espera para la toma de decisiones varía desde varios años (para el caso de inversiones de capital) hasta algunos días u horas (para programas de transporte o producción) hasta unos pocos segundos (para telecomunicaciones). enrutamiento o carga de servicios eléctricos). El pronóstico es una ayuda importante en la planificación eficaz y eficiente. Las opiniones sobre el pronóstico son probablemente tan diversas como las opiniones sobre cualquier conjunto de métodos científicos utilizados por quienes toman las decisiones. El laico puede cuestionar la validez y eficacia de una disciplina dirigida a predecir un futuro incierto. Sin embargo, debe reconocerse que se han realizado progresos sustanciales en la previsión a lo largo de los últimos siglos. Hay una gran cantidad de fenómenos cuyos resultados ahora se pueden predecir fácilmente. La salida del sol se puede predecir, al igual que la velocidad de un objeto que cae, la trayectoria de un satélite, el clima lluvioso y muchos otros eventos. Sin embargo, ese no fue siempre el caso. La evolución de la ciencia ha aumentado la comprensión de varios aspectos del entorno y, en consecuencia, la previsibilidad de muchos eventos. Por ejemplo, cuando el sistema de astronomía ptolemaico se desarrolló hace casi 1900 años, podría predecir el movimiento de cualquier estrella con una precisión nunca antes vista. Incluso entonces, sin embargo, los errores sistemáticos eran comunes. Luego vino el surgimiento de la astronomía copernicana, que era mucho más precisa que su antecesora ptolemaica y podía predecir el movimiento de las estrellas a centésimas de segundo. Hoy en día, la astronomía moderna es mucho más precisa que la astronomía copernicana. El mismo aumento de la precisión se muestra en la teoría del movimiento, que Aristóteles, Galileo, Newton y Einstein mejoraron. La tendencia a poder predecir con mayor precisión una variedad más amplia.
Los eventos, particularmente aquellos en el entorno económico / comercial, continuarán proporcionando una mejor base desde la cual planificar. Los métodos de pronóstico formal son los medios por los cuales se está produciendo esta mejora. Independientemente de estas mejoras, se deben tener en cuenta dos comentarios importantes. La primera es que el pronóstico exitoso no siempre es directamente útil para los gerentes y otros. Hace más de 100 años, Julio Verne predijo correctamente desarrollos como los submarinos, la energía nuclear y los viajes a la Luna. De manera similar, a mediados del siglo XIX, Charles Babbage no solo predijo la necesidad de computadoras, sino que también propuso el diseño e hizo la construcción real para una. A pesar de la precisión de estos pronósticos, fueron de poco valor para ayudar a las organizaciones a beneficiarse de dichos pronósticos o lograr un mayor éxito. Un segundo punto importante es la distinción entre eventos externos incontrolables (originados en la economía nacional, gobiernos, clientes y competidores) y eventos internos controlables (como decisiones de mercadeo o fabricación dentro de la empresa). El éxito de una empresa depende de ambos tipos de eventos, pero la previsión se aplica directamente a la primera, mientras que la toma de decisiones se aplica directamente a la segunda. La planificación es el enlace que integra a ambos. Para las áreas importantes de previsión de ventas, planificación y toma de decisiones, estas relaciones se muestran en la Figura 1-1. Reconocer el papel de la previsión en su contexto organizativo y de gestión suele ser tan importante como seleccionar el método de previsión en sí mismo y, por lo tanto, se abordará en todo este libro. Una amplia variedad de métodos de pronóstico están disponibles para la administración (ver. Por ejemplo, Niakridakis y Wheelwright, 1989). Estos van desde los métodos más ingenuos, como el uso de la observación más reciente como pronóstico, hasta los enfoques altamente complejos, como las redes neuronales y los sistemas econométricos de ecuaciones simultáneas. Además, la introducción generalizada de computadoras ha llevado a un software fácilmente disponible para aplicar técnicas de pronóstico. Como complemento de dicho software y hardware, se encuentra la disponibilidad de datos que describen el estado de los eventos económicos (PNB, consumo, etc.) y los fenómenos naturales (temperatura, precipitación, etc.). Estos datos junto con las estadísticas de la organización (ventas, precios, publicidad, etc.) y los conocimientos tecnológicos proporcionan la base de la información pasada necesaria para los diversos métodos de pronóstico.