Se llama bikeshedding.
En 1957, un comité se reunió para aprobar los planes para una planta de energía nuclear.
Había tres puntos en la agenda:
- Firma de un contrato de £ 10 millones para construir un reactor nuclear.
- Discuta gastar £ 350 en un cobertizo para bicicletas para el personal de la planta.
- Aprobar £ 21 al año para suministrar refrigerios para el comité.
Parkinson observó que el comité cuyo trabajo principal era aprobar la planta de energía gastó solo 2,5 minutos porque era demasiado grande y demasiado técnico para entenderlo.
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Sin embargo, como todos comprendieron fácilmente el cobertizo para bicicletas, se discutió durante 45 minutos . Discutieron si debería tener un techo de aluminio, de qué color debería ser, y más. Durante el curso de esta discusión hubo intercambios acalorados entre los miembros del comité sobre estos detalles triviales.
En el tercer punto de la agenda, Parkinson comentó:
“Puede que haya miembros del comité que no puedan distinguir entre el asbesto y el hierro galvanizado (para el cobertizo de la bicicleta), pero todos los que saben sobre el café, qué es, cómo debe hacerse, dónde se debe comprar, y si de hecho debe comprarse. Este punto del orden del día ocupará a los miembros durante una hora y cuarto, y terminarán pidiéndole al Secretario que obtenga más información, dejando que el asunto se resuelva en la próxima reunión “.
El reactor nuclear era mucho más importante que los otros dos puntos del orden del día, pero también una tarea mucho más difícil y compleja de criticar de manera constructiva.
Parkinson termina diciendo: “Los miembros finalmente se sientan con una sensación de logro”.
Así nació la ley de la trivialidad de Parkinson.
** Científico de la ESA usa esta camisa mientras asiste a la rueda de prensa de Rosetta lander.
Independientemente de si la camisa era adecuada (creo que es un poco exagerado), los detalles técnicos y los logros del aterrizador de Rosetta fueron más difíciles de entender y hablar de lo que llevaba puesto.