Sabes el momento en que, en medio de una brillante novela, dejas caer el libro en tu regazo, miras al techo y te preguntas por qué Dios eligió regalar a este novelista con talento sin esfuerzo, mientras te quedas en las trincheras de bloque del escritor y frases torpes? Dudo que muchos de nosotros no hayamos tenido la sensación de que los escritores verdaderamente talentosos aparecen en el mundo con un genio de la escritura completamente formado. Afortunadamente, es solo eso, un sentimiento. No hay un escritor en el planeta que no haya tenido que aprender su oficio y pagar sus cuotas. El oficio de escribir es una curva de aprendizaje para todos nosotros. Incluso Margaret Atwoods y Stephen Kings tuvieron que registrar su tiempo como autores frustrados y temerosos que no tenían idea de lo que estaban haciendo. Entonces, ¿cómo aprendieron a escribir? ¿Cómo pasaron de ser torpes a confiados?
Si bien ciertamente no he alcanzado un nivel de escritura cercano a maestros como Atwood y King, aquí están algunos de los principales momentos catalíticos en mi viaje de escritura:
Yo leo mucho Los escritores tienen que ser gusanos de biblioteca voraces. Lee todo lo que puedas conseguir, bueno o malo, hasta que obtengas una vista panorámica del escenario literario.
Leo los clásicos. Me propuse leer todos los clásicos antes de morir (a la velocidad a la que voy, creo que me llevará cuarenta y dos años más). Algunos de los clásicos son geniales (Dickens es uno de los favoritos); algunos son torturas (la Fábula de Faulkner fue un momento de “Mátame ahora”). Pero al dedicarme a leer a los grandes reconocidos de una gran variedad de autores, culturas y períodos de tiempo, amplié mis horizontes como autor y como persona.
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Leo mi genero Probablemente no tenga que decírtelo, aunque alguien me lo haya dicho. Si escribes misterios, lee todos los whodunit que puedas conseguir. ¿Fantasía? Revisa todas las imitaciones de El Señor de los Anillos en tu biblioteca. Aprenda lo que los hace funcionar, lo que se ha hecho hasta la muerte y cómo imitar su brillantez.
Leo libros de instrucciones. Este fue un gran punto de inflexión para mí. Felizmente había escrito tres novelas y media antes de darme cuenta de que había algo así como escribir libros de instrucciones. Antes de esto, había escrito enteramente sobre el instinto obtenido de la ósmosis de mis hábitos de ratón de biblioteca. Después de esto, me di cuenta de que había un proceso para escribir historias. De repente, pasé de enloquecer a trabajar hacia una comprensión del oficio.
Escuché criaturas. Desde el principio, cuando escribí historias de una página cuando tenía doce años, siempre tenía a alguien que editaba mis escritos y siempre escuchaba. La retroalimentación de los lectores imparciales es crucial para comprender el efecto que nuestra escritura tiene sobre otras personas. La retroalimentación de escritores experimentados es crucial para aprender cómo mejorar para que podamos lograr el efecto deseado.
Tomé un curso de escritura. Me inscribí en el curso por correspondencia de Writer’s Digest “Fundamentals of Fiction”. En este punto de mi viaje, entendí bastante los fundamentos, por lo que el curso no me enseñó nada.
Por mucho que me haya dado la confianza para seguir adelante con lo que ya había aprendido.
Me suscribí a revistas. Alrededor de la época en que descubrí que escribía libros de instrucciones, también descubrí escribiendo revistas. He sido un ávido suscriptor de Writer’s Digest y The Writer durante más de una década. Tenerlos en mi buzón de correo cada mes significa que siempre estoy leyendo algo sobre el oficio, incluso cuando no tengo un marcador entre las páginas de un libro de instrucciones.
Me uní a un foro de escritura. Después de descubrir el manual de escritura, probablemente la mejor época en mi viaje de escritura fue rastrear cautelosamente a través de Internet para encontrar grupos de escritura adecuados. He sido miembro de varios a lo largo de los años (Christian Writers sigue siendo mi favorito), y el contacto diario con escritores de todos los niveles de habilidad ha sido un factor enorme, no solo para mejorar mi escritura, sino también para ganar confianza y aprender sobre El fin del negocio de la artesanía.
Me di cuenta de mi proceso. Gracias a la combinación de todo lo que se enumera anteriormente, pude averiguar y optimizar el proceso de escritura que mejor me funcionó. Escuché mis instintos, presté atención a lo que funcionaba y a lo que no, y realicé sin piedad las actividades que tenían tanto peso muerto. Hoy en día, tengo un proceso cómodo que implica un amplio esbozo, investigación, redacción y revisión, y un programa diario que me permite calentar y evitar que procrastine.
Hice de escribir una prioridad. Finalmente, y quizás lo más importante, hice de la escritura una prioridad desde el principio y me mantuve en ella. Salvo por los días de estar muy enfermos para salir de la cama y las catástrofes como los sótanos inundados y los gatitos huérfanos, me disciplino a mí mismo para escribir dos horas al día, cinco días a la semana, durante todo el año. Y eso hace toda la diferencia.
Así que ahí lo tienen. Esta lista no es exclusiva y ciertamente no será el camino del éxito de todos los escritores. Pero esto es lo que me ha funcionado. Este es el camino que he tomado hasta ahora en mi viaje de escritura. Por supuesto, donde el camino gira a continuación, no tengo idea. Pero eso es lo divertido de esto!