Vi un documental de Attenborough donde un leopardo había encontrado una camada abandonada de cachorros de león. El macho del orgullo había sido reemplazado y cuando el nuevo macho toma el control de un orgullo, matará a cualquier cachorro para deshacerse de la descendencia de sus predecesores e inducir a las hembras a volver a la ovulación. El león hembra se había escapado para tratar de alejar al león macho.
El leopardo en este momento tenía una camada de su propia cría. Ella había escuchado los gritos de los cachorros de león y se había acercado a ellos. En ese momento ella no atacó y se los comió. En su lugar, sus gritos se habían disparado ante la oleada de hormonas maternas que ya la atravesaban. Lo más probable es que sus gritos fueran muy similares a sus propios cachorros. Ella, en cambio, los tomó con suavidad y trató de moverlos. En este punto, el león macho había localizado la posición y el leopardo los abandonó cuando se dio cuenta de que no podía escapar con vida. Los cachorros fueron finalmente asesinados por el león macho. Tal es el camino de la naturaleza.
Recuerdo haber visto esto con lágrimas en los ojos y rogando al leopardo que los pusiera a salvo. La necesidad de proteger a los jóvenes, incluso si no son de nuestra propia especie, es un factor extraño y poderoso en los seres humanos. Es uno que nace tanto de la naturaleza como de la crianza, incluida la influencia de la cultura que nos rodea.
No creo que sea frecuente que los animales, especialmente los animales salvajes, tengan los mismos instintos. Especialmente no se trata de un factor “lindo”, algo que creo que solo los humanos probablemente poseen la capacidad de identificar. Si sucediera, es más probable que se deba a cables cruzados de hormonas e instintos, como lo fue con el leopardo.
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