Desde la experiencia de primera mano, creo que la mayoría de las veces, los científicos y los filósofos no se entienden entre sí.
A veces ellos también están en desacuerdo. Pero vale la pena señalar que cuando se trata de investigación de vanguardia, los científicos a menudo no están de acuerdo entre sí, al igual que los filósofos. Muchas veces, un desacuerdo entre un científico y un filósofo probablemente se parecerá a uno de estos desacuerdos internos.
La ciencia se está volviendo cada vez más complicada, por lo que es difícil para la mayoría de los filósofos mantenerse al día. Los científicos mismos encuentran difícil seguir lo que está sucediendo en otros campos, ¡e incluso en otros subcampos de su propia disciplina!
Así que los filósofos a veces malinterpretan o sobreestiman la importancia de hallazgos científicos particulares. Los filósofos a menudo buscan certeza , mientras que los últimos descubrimientos científicos, particularmente en las ciencias biológicas y sociales, son generalmente provisionales, tentativos y susceptibles de ser anulados.
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Y a veces un científico se equivoca en un debate filosófico sin una comprensión completa de la terminología. Un ejemplo de esto es cuando Lawrence Krauss intentó explicar cómo algo puede venir de la nada en su libro Un universo de la nada . Muchos críticos y / o filósofos se quejaron de que Krauss simplemente no abordaba la noción de nada que realmente estuviera en juego para la mayoría de las personas. [Vea esta reseña de libro del NYT: ‘Un universo de la nada’, de Lawrence M. Krauss y esta discusión de The Guardian: Filosofía y ciencia: ¿cuál puede responder a las grandes preguntas de la vida?]
Un ejemplo aún más vergonzoso para los científicos fue cuando Sam Harris intentó argumentar que podría pasar de lo que es el caso a lo que debería ser el caso (de la ciencia a la ética, esencialmente), intentando así derrocar una de las posiciones más ampliamente defendidas. En la filosofía moderna. [Ver Ciencia y moralidad: no se puede derivar ‘Debería’ de ‘Es’, y la página de Wikipedia sobre el problema de Is – debería.]
Los científicos y los filósofos tienen tradiciones y métodos diferentes, por lo que piensan de forma ligeramente diferente. Pero a veces parece que están hablando de lo mismo. Esto puede hacer que terminen hablando uno junto al otro.
La palabra “representación”, por ejemplo, la usan tanto los filósofos como los neurocientíficos y los científicos cognitivos, y esto me ha llevado a algunas conversaciones desconcertantes.
La mayoría de los neurocientíficos y científicos cognitivos significan poco más por “representación” que un correlato neural o un mapeo. Pero los filósofos parecen pensar que el uso de la palabra “representación” significa que los neurocientíficos y los científicos cognitivos piensan que el mundo se “re-presenta” o “se nos presenta más de una vez”. En otras palabras, algunos filósofos asumen que los científicos cognitivos creen en algo llamado representacionismo mental, que es una posición en el debate entre el realismo directo e indirecto. La mayoría de los científicos que conozco son apenas conscientes de la existencia de este debate. Nunca había oído hablar del representacionalismo hasta que empecé a hablar con los filósofos. ¡Pero los filósofos con los que hablé se sorprendieron al aprender esto, porque aparentemente es un tema muy antiguo en la historia de la filosofía!
Los filósofos pueden obsesionarse con los significados y las connotaciones de palabras particulares, mientras que muchos científicos están felices de jugar rápido y suelto con la terminología, en interés del entendimiento mecánico y práctico.
En última instancia, las diferencias entre filósofos y científicos pueden reducirse al hecho de que a menudo tienen diferentes criterios para lo que constituye “comprensión”.