La neurociencia no es el único tipo de psicología “científicamente respetable”. Todavía hay investigaciones importantes en psicología cognitiva y del desarrollo también. Al igual que en informática, puedes estudiar software independientemente del hardware, así que en psicología puedes estudiar la mente independientemente del cerebro. (A veces, cuando su computadora no funciona, realmente ES una falla de hardware, pero la mayoría de las veces es solo un error en un programa y la búsqueda de fallas en la placa base no va a ayudar).
Por supuesto, es difícil llegar al software en la mente. No tenemos formas de hacer un volcado de memoria o desensamblarlo. Es mucho más fácil escanear la actividad del hardware neuronal. Pero eso no significa que el software sea ficticio.
En comparación, imagine a un grupo de científicos observando el estado de un procesador en funcionamiento (los valores que entran y salen de los registros) tratando de inferir la lógica de este. Les resultaría difícil reconocer “variables” o “comprensiones” o “tipos”. Pero eso no significa que las variables, las comprensiones y los tipos sean mitología no científica. Simplemente significa que es diabólicamente difícil inferir de ellos el comportamiento del hardware de bajo nivel.
Podría decirse que Freud está en el origen de la psicología del desarrollo: darse cuenta de que la mente adulta misma “creció” a través de capas de creencias y sentimientos acumulados. Intentando comprender las influencias formativas en la infancia. Como si los científicos también tuvieran acceso a las capturas de pantalla del programador en el trabajo. ENTONCES, podrían comenzar a inferir la existencia de esas abstracciones de nivel superior que dieron forma al comportamiento final de las neuronas.
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Eso es lo que pasa con la psicología no neurocientífica. Buscas otra evidencia: histórica, de comportamiento. Y utiliza su imaginación para conjeturar “abstracciones” que PODRÍAN compilar para este comportamiento. Y luego ves si tienen sentido en muchos casos reales. Tenga en cuenta que esta estrategia cubre todo, desde el “superyó” de Freud hasta conceptos de ciencia cognitiva supuestamente sólidos como “memoria a corto plazo”. La memoria a corto plazo es más fácil de probar y, por lo tanto, mejor establecida que el superyó. Pero es fundamentalmente el mismo tipo de cosas. Y si su filosofía de la ciencia permite STM, su filosofía no tiene ningún negocio excluyendo al superyó como una hipótesis legítima (pero más difícil de probar).