¿Cuál es la diferencia entre los ecologistas comunitarios y los ecologistas de ecosistemas?

Answer 1

Los ecólogos comunitarios estudian comunidades: estudian las interacciones de los organismos en un área sin tener que lidiar necesariamente con factores abióticos. Los ecologistas de los ecosistemas ponen más énfasis en los factores abióticos.

Una gran cantidad de ecología comunitaria implica el estudio de los patrones que tendemos a observar en la distribución y características de las especies. ¿Por qué puedes ir al Amazonas y sacudir un árbol y encontrar cientos de insectos cayendo sobre ti? ¿Por qué los pinos de jack son comunes en los bosques de sucesión temprana, mientras que los robles pueden ser más comunes en los bosques de sucesión tardía? ¿Cómo la competencia por la luz hace que las comunidades se estructuren de cierta manera? Los factores abióticos son de alguna manera relevantes para cada una de estas preguntas, pero principalmente estas preguntas son sobre cómo interactúan las diferentes especies.

La competencia, las simbiosis y las interacciones depredador-presa son algunos de los principales tipos de interacciones que los ecólogos comunitarios pueden estudiar. Una gran cantidad de ecología comunitaria moderna puede ser bastante abstracta y matemática, y trata de resumir patrones utilizando gráficos simples como curvas de abundancia de rango y curvas de área de especie, o usando métricas e índices para cuantificar la decadencia de distancia de similitud en la composición de especies y otros aspectos importantes. Características ecológicas. El objetivo, entonces, es comprender cómo surgen estos patrones como consecuencia de las interacciones entre las especies. Obviamente, a veces será necesario discutir el entorno abiótico (recursos, estructura espacial, etc.), pero a menudo en un nivel abstracto.

Por otro lado, los ecologistas de los ecosistemas a menudo discuten los factores abióticos como fundamentales para los tipos de preguntas que desean saber. Quieren saber los efectos de la disponibilidad de nutrientes y los ciclos en la biota en un área, o cómo la biomasa y la energía fluyen a través de los ecosistemas, en su mayoría cosas que involucran cómo los aspectos vivos y no vivos del medio ambiente se afectan entre sí. Hay mucha biogeoquímica y ciencia atmosférica involucrada en el estudio de la ecología de los ecosistemas; los estudios a menudo incluyen análisis de isótopos o seguimiento del flujo de energía y la productividad. Las interacciones del tipo estudiado por los ecologistas de los ecosistemas pueden ocurrir en grandes escalas de tiempo y, a veces, también en áreas enormes, pero no necesariamente.

Como dice Marc, hay algunos aspectos de la ecología que simplemente aplicar el pensamiento a nivel de ecosistema no puede resolverse fácilmente. Por ejemplo, partes de Australia tienen un clima muy similar al Mediterráneo, al igual que una sección de California. Entonces, ¿por qué las regiones son diferentes en su composición real de especies? Los ecologistas comunitarios a menudo incorporan el conocimiento histórico para enfrentar estas cuestiones. Una gran cantidad de trabajo en ecología comunitaria tiene fuertes vínculos con la evolución y la biogeografía.

Como alguien del lado de la comunidad de la ecología, me parece que la ecología del ecosistema es menos interesante, pero realmente hay mucha superposición entre ellos, y en algunos casos solo toman diferentes métodos para abordar preguntas similares. En última instancia, tienen que estar unificados para que la ecología tenga sentido.

Answer 2

La ecología de la comunidad se ocupa de explicar la diversidad dentro de una sola comunidad y su mantenimiento. Cosas como la coexistencia de especies (depredación, interacciones, redes alimenticias) caen bajo la ecología de la comunidad; Por supuesto, la biogeografía también desempeña un papel en la ecología de la comunidad, ya que determina qué especies pueden superponerse.

Pero no se trata solo de “ecología de ecosistemas a pequeña escala”. Hay diferentes procesos en el trabajo en una comunidad que en todo un ecosistema. Por ejemplo, si aplicamos el pensamiento a nivel de ecosistema a la comunidad, predeciríamos que las especies con las mismas licencias ecológicas competirían entre sí, lo que llevaría a la extinción o la diversificación, y veríamos esto en todas las comunidades.

Esto sucede a un nivel superficial, se llama convergencia de la comunidad , pero una vez que analiza los detalles, hay agujeros que la teoría ecológica estándar no explica. Por ejemplo, algunos recursos utilizados en una comunidad no se utilizan en otra; una comunidad tiene una biodiversidad mucho mayor que la otra; o los dos anteriores juntos. El papel de la ecología comunitaria es averiguar por qué esto es así.

La ecología de los ecosistemas es mucho más amplia, ya que se trata también de factores abióticos (clima, ciclos de nutrientes) a escalas más grandes.

Answer 3

Realmente no estoy respondiendo la pregunta aquí porque no soy ni estudiante ni profesional en ninguno de los campos. Pero solo quería agradecer a alguien por hacer la pregunta y las respuestas dadas por Shan y Marc. En el pasado, yo era un estudiante mediocre de biología marina que vadea en las marismas cerca de la UNC Wilmington. Pero un seminario en Ecología con una lectura obligatoria del “A Sand County Almanac” de Aldo Leopold realmente encendió un fuego en mí. En lugar de seguir el camino de la ciencia, me adentré en la filosofía de la ciencia, luego en la filosofía propiamente dicha, y luego finalmente me “perdí” en la educación en general. Por mi naturaleza, mientras leo las respuestas de Shan y Marc, me deslizo de inmediato hacia un estado de ánimo antropológico y empiezo a imaginar correlaciones e implicaciones con respecto al hombre como animal. Estoy empezando a prepararme para una segunda carrera (o trabajo voluntario) en Salud Pública, y espero mantener un pie en los muchos dominios académicos tradicionalmente separados que los ecólogos de cualquier tipo están tratando de salvar. Pero esa es una pregunta o dos para otro día. Gracias por las buenas lecturas, chicos.